Le Classicisme

Le classicisme est un mouvement littéraire qui se développe en France, et plus largement en Europe, à la frontière entre le XVIIe siècle et le XVIIIe siècle, de 1660 à 1715. Il se définit par un ensemble de valeurs et de critères qui dessinent un idéal s'incarnant dans l’« honnête homme » et qui développent une esthétique fondée sur une recherche de la perfection.

NB : Le classicisme concerne la littérature du XVIIe siècle, en particulier le théâtre mais aussi d'autres arts comme la musique, la peinture ou l'architecture.

Le classicisme en littérature

Epoque : deuxième moitié du XVIIe siècle

Principaux représentants : Jean Racine, Molière, La Bruyère, Corneille, La Fontaine, Boileau

Trucs et Astuces

Astuce mémo technique : « Perchée sur uneracine debruyère lacorneilleboit l’eau dela fontaineMolière. »

Sources d’inspiration des auteurs classiques : civilisation antique grec, latine et la civilisation chrétienne.

Thèmes abordés : la religion, la morale, le pouvoir politique

Caractéristiques esthétiques du classicisme :

- simplicité

- prédominance des lignes droites, horizontales, verticales*

- la symétrie

On retrouve en littérature ce respect de la régularité.

Exemple

Dans Tartuffe où chaque acte fait approximativement la même longueur, environ 400 vers et respecte les trois unités (mises en place par Aristote à la fin du IVe siècle dans « La Poétique ») : temps, lieu, actions pour plus de clarté et une meilleure compréhension de la pièce.

Le classicisme se caractérise par un grand respect des règles.

Les innovations littéraires : la comédie classique, l’instauration de la tragédie classique, la fable moderne (par la Fontaine), la régularisation de la grammaire.

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