Stratégies de La Boétie pour convaincre le lecteur de résister à la servitude volontaire

 “Quelles stratégies La Boétie utilise-t-il pour nous convaincre de résister à la servitude volontaire ?”

Introduction :

Écrit vers 1548, le Discours de la servitude volontaire d’Étienne de La Boétie représente une œuvre majeure en matière de pensée politique. L'écrivain se pose une question intéressante : pourquoi les peuples autorisent-elles à se plier à la volonté d'un seul individu, alors qu'elles sont en bien plus grand nombre que lui ?

Selon La Boétie, cette soumission ne provient pas uniquement de la contrainte : elle s'appuie paradoxalement de l'attachement volontaire des sujets, d'où le terme de « servitude volontaire ». Cette découverte inattendue souligne l'importance d'une prise de conscience : comprendre et dénoncer la soumission est la première étape vers la liberté.

Dans son œuvre, La Boétie ne se limite pas à examiner les circonstances : il vise à encourager la réflexion, à dénoncer l'excès de l'obéissance et à insister le lecteur à abandonner la servitude. Il réussit donc à intégrer de manière astucieuse des stratégies intellectuelles, morales et émotionnelles. Il expose l'absurdité de la servitude, dévoile les processus psychologiques et sociaux qui la maintiennent, et pousse finalement chaque personne à se libérer par un acte de rejet volontaire

Problématique : dans son Discours de la servitude volontaire, comment La Boétie élabore-t-il une série stratégies intellectuelles morales et émotionnelles destinées à éveiller les esprits, mettre en lumière le caractère excessif de l’obéissance et inciter son public à renoncer à la servitude afin d’accepter la liberté ?

 Pour y répondre, nous analyserons dans un premier temps comment La Boétie démontre l’irrationalité de la servitude, puis nous verrons comment il en dévoile les mécanismes psychologiques et sociaux, avant d’étudier enfin la manière dont il appelle moralement et émotionnellement le lecteur à se libérer.

I. Une stratégie intellectuelle : La Boétie démontre l’irrationalité de la servitude pour réveiller le jugement du lecteur

A. Souligner le paradoxe du pouvoir : l’invraisemblable domination d’un seul sur tous

Exemple 1 : Le contraste “un” / “tous” revient plusieurs fois pour montrer l’absurdité de la situation.
Exemple 2 : Il rappelle que le peuple pourrait “se défaire du tyran comme de la poussière”.

B. Montrer l’absence de légitimité du tyran : un maître sans qualité supérieure

Exemple 1 : La Boétie insiste sur le fait que le tyran “n’a rien de plus que vous”, ni force ni intelligence supérieure.
Exemple 2 : Il souligne qu’il a “deux mains, deux yeux”, comme n’importe quel homme, ce qui rend sa supériorité illusoire.

C. Ridiculiser la figure du tyran : une stratégie pour provoquer le rejet émotionnel

Exemple 1 : Le tyran est comparé à un “gros glouton”, image animale qui détruit son prestige.
Exemple 2 : Il est aussi assimilé à une idole grotesque que les hommes “adorent sans raison”.

II. Une stratégie explicative : La Boétie met en lumière les causes psychologiques et sociales de la servitude

A. Dénoncer l’habitude comme première source d’asservissement

Exemple 1 : Les enfants “nourris dans la servitude” croient que l’obéissance est naturelle.
Exemple 2 : La Boétie compare cette habitude à une maladie ancienne que l’on ne sent plus.

B. Expliquer l’intériorisation de la domination : les peuples en viennent à aimer leur servitude

Exemple 1 : Il montre que certains préfèrent les “menus plaisirs” donnés par le tyran plutôt que la liberté.
Exemple 2 : Il affirme que les hommes “se plaisent à être esclaves” parce qu’ils ont perdu le goût de la liberté.

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