Les Grands Principes Du Management

Les grands principes du management

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LES GRANDS PRINCIPES DU MANAGEMENT

Par Pierre VINARD

Inspecteur général de l’éducation nationale

Groupe économie et gestion

Les grands principes du management

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Introduction

Le management est une discipline relativement récente, mais qui prend dans nos sociétés une

place de plus en plus importante. A l’origine tournée vers les entreprises, elle s’applique

désormais à toutes les catégories d’organisations, dans les secteurs les plus variés ; des

formations universitaires existent en management public, en management culturel, en

management sportif… Même la vie privée n’échappe pas à cette emprise, puisqu’on parle de

manager sa vie professionnelle ou bien les études de ses enfants.

L’objet de ce document est de donner un aperçu des grands principes du management : ses

origines, son développement historique, son champ d’application et ses apports pour les

organisations. Un regard critique sur une discipline que certains réduisent trop à des recettes

au service d’une finalité exclusive – celle de l’efficacité managériale – est aussi nécessaire, ce

à quoi se sont employés aussi de grands penseurs du management. La fin de cet exposé sera

consacrée à une forme particulière de management, le management public.

1) Définition du management

Le management est l’ensemble des connaissances concernant l’organisation et la gestion des

organisations. Le mot vient du terme anglais « manager » qui veut dire gérer, diriger, mais qui

viendrait lui-même de l’italien maneggiare, (manier) qui aurait donné en français le mot

manège (faire tourner un cheval dans un manège). Conduire, diriger, enseigner, motiver sont

devenus des maîtres mots pour un individu qui gère ou qui aspire à gérer une organisation.

La première question que l’on peut se poser est de savoir si le management est une science.

Selon S. Hunt – cité par Pierre-Louis Dubois1 –, une science se caractérise par quatre

conditions :

- une matière distincte des autres disciplines,

- la description et la classification de cette matière indiquant son contenu et ses relations

avec les autres disciplines,

- l’existence de lois ou de principes observables, impliquant une certaine régularité et

uniformité,

- une méthode scientifique d’approche et d’analyse des principaux objets de la matière

(en l’occurrence les organisations).

On peut répondre pour le management de façon positive à ces quatre conditions. Le

management est une science de l’action appliquée à la conduite des organisations. Les

méthodes utilisées pour observer le fonctionnement des organisations sont des méthodes

scientifiques qui permettent la conceptualisation de certains principes et leur généralisation.

Évidemment il s’agit d’une science humaine, et rien ne dit qu’un principe observé dans une

situation sera reproductible à une autre situation.

En tant que science, le management oscille entre plusieurs pôles qui le caractérisent et lui

donnent ses spécificités :

– une alternance entre théorie et pratique. C’est dans cet aller-retour entre ces deux

pôles que le management a acquis progressivement le statut de science sociale. Les premiers

1 Le marketing, fondements et pratiques, Economica.

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théoriciens du management étaient le plus souvent des anciens dirigeants d’entreprises, ou

encore des conseillers d’entreprise.

– une itération entre connaissance et prescription. Le management se veut une

science de l’action. Bien peu de théoriciens du management ne souhaitent pas voir leurs

théories mises en pratique au sein des organisations.

De même le manager alterne entre plusieurs tentations, que l’on peut résumer à l’aide des

postures suivantes :

– celle du praticien, pour lequel le management est un art, qui ne s’apprend pas,

qui est d’une certaine façon inné ;

– celle du technicien, pour lequel le management est un ensemble de techniques,

qu’il faut bien connaître pour réussir ;

– celle enfin – plus rare – du théoricien, qui réfléchit sur le fonctionnement des

organisations et la manière de les diriger.

2) De l’action collective aux organisations

L’action collective suppose la constitution d’un groupe de personnes qui ont un objectif

commun et qui s’organisent pour l’atteindre. Des problèmes particuliers doivent être aussi

résolus : coordination, information, décision, conflits éventuels.

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