Texte De Sartre

Ce texte de Jean-Paul Sartre prend la liberté pour thème ; il s’agit en effet d’une discussion autour de la thèse déterministe, c’est-à-dire qui nie la liberté humaine. Cette thèse est attribuée au bon sens, c’est-à-dire qu’elle renvoie à la conception commune que l’on se fait de la condition de l’homme dans le monde et de sa liberté. Cette conception se résume dans la phrase : « L’histoire d’une vie, quelle qu’elle soit, est l’histoire d’un échec. » Le terme d’échec doit se prendre dans le sens très précis d’obstacle : autrement dit, la vie humaine viendrait toujours buter contre des limites, des obstacles, des empêchements, qui sont autant d’arguments contre la liberté ; les hommes seraient ainsi toujours « tenus en échec », parce que nombre de choses ne dépendent pas d’eux : leur milieu social, leur nationalité, leur santé personnelle, etc.

Or, Sartre entend bien rectifier cette conception, au nom de la liberté elle-même. Pour ce faire, il passe en revue la conception déterministe du sens commun et la confronte à la conception cartésienne de la liberté telle qu’elle s’exprime dans les Méditations métaphysique. C’est sur cette base que Sartre produit le concept de « situation », notamment grâce à l’exemple du rocher ; l’idée de situation permet ainsi de penser que les choses ne sont pas ce qui nous tient en échec, mais ce qui oppose un coefficient d’adversité plus ou moins grand à mon action. En somme, c’est en agissant que nous posons ce qui nous fait obstacle ou non et ce n’est pas, à l’inverse, les obstacles qui déterminent l’étendue de notre action.

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