Racine, Bérénice

Dans la préface de Bérénice, Racine cite l’historien antique Suétone pour rappeler l’histoire qui est à la source de la pièce : « Titus

qui aimait passionnément Bérénice et qui même, à ce qu’on croyait, lui avait promis de l’épouser, la renvoya de Rome, malgré lui

et malgré elle, dès les premiers jours de son empire. » Dans cette dernière scène du dernier acte, tout a été dit: Titus a pris sa décision et l’a finalement fait connaitre. Bérénice sait qu’elle doit partir, mais ne doute plus de l’amour de Titus. Quant à Antiochus, il

a révélé son amour pour Bérénice. Tous doivent se séparer et chaque amour est ainsi déçu. Tous trois ont menacé de se tuer, mais

ils promettent finalement de rester en vie. L’intérêt de Rome et l’honneur ont pris le dessus sur les sentiments de chacun. En héros

tragiques, Bérénice, Titus et Antiochus acceptent ainsi leur destin funeste. « Ce n’est point une nécessité qu’il y ait du sang et des

morts dans une tragédie: il suffit que l’action en soit grande, que les acteurs en soient héroïques, que les passions y soient excitées,

et que tout s’y ressente de cette tristesse majestueuse qui fait tout le plaisir de la tragédie», écrit Racine dans la préface de la pièce,

avant de vanter la simplicité de son sujet. En effet, Bérénice ne se termine pas sur la mort des personnages, mais sur leur décision

héroïque de quitter à jamais l’être aimé.

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