Rabelais. Les Fabliaux

Contextualisation des deux époques

Culturellement, le Moyen Age et le XVIème siècle sont des époques très

différentes de tout point de vue. La société médiévale, basée en un système

économique féodal, formée par trois classes très séparées: le clergé, la noblesse et

le tiers-état, tandis que dès le XVIème siècle, la structure sociale s'altère et surgit

une nouvelle classe sociale: la bourgeoisie. C'était un groupe de personnes qui

n'étaient ni nobles ni pauvres: ils étaient commerçants, rentiers ou exerçaient

d’autres professions libérales. Économiquement, le XVIème siècle était aussi une

période pacifique et positive. Ces conditions favorables ont propulsé une nouvelle

manière de penser. Peu a peu, la philosophie a pris la place de la religion, et cela

a changé beaucoup la conception de la vie et de l'homme. Ce nouveau

mouvement idéologique, dont l'élément central était l'homme, s'appelle

l'Humanisme.

Malgré tout, ces deux époques ne ressemblent pas, on sait que

l'Humanisme se nourris des étapes antérieures, autant des civilisations

classiques que de l’époque médiévale. Et donc, on va découvrir cette relation en

comparant quelques oeuvres représentatives de chaque époque: les Fabliaux, d'un

côté, et les romans de Rabelais de l’autre.

Les Fabliaux

Les Fabliaux (du latin fabula) sont des petites histoires en vers, dont

l'objectif principal est faire rire au lecteur, même si quelques unes ont

contiennent aussi des leçons morales. Ces récits sont écrits en France, par

différentes personnes (des clercs, des jongleurs ou des poètes amateurs) entre le

XIIème et le XIVème siècle. Les histoires parlent de la vie et de certains

personnages vulgaires. Les personnages, qui n’ont pas d’épaisseur psychologique,

ils rappellent par leurs défauts et leurs problèmes le gens du village: le curé, les

paysans, la femme, le mari, etc.

Ces oeuvres n'ont pas beaucoup de valeur littéraire; elles sont très simples

pour que tous les paysans puissent la comprendre. Il s'agit de situations de la vie

quotidienne de gens des villages ou des bourgeois.

D'autres caractéristiques des Fabliaux sont le naturalisme, le cynisme et

l'obscénité des histoires. Tous ces éléments donnent à cette littérature un esprit

très moderne pour le Moyen Age. La joie remplace la sobriété typique des travaux

agricoles ou des autres difficultés de la vie paysanne.

Quelques-unes fabliaux sont: Le Cuvier, Les Perdrix, Le prêtre et le loup ou

Le Conte de Richeut.

Les romans de Rabelais

D'un autre côté, Gargantua et Pantagruel, quelques uns des premiers

romans humanistiques, sont des oeuvres littéraires plus longues et beaucoup

plus stylisées. Son écrivain, François Rabelais, un curé catholique et médecin, a

vécu dans la première moitié du XVIème siècle, en France.

Dans ces textes, il manifeste

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