Les Lumières
Cours : Les Lumières. Recherche parmi 303 000+ dissertationsPar Cbailet • 30 Septembre 2025 • Cours • 582 Mots (3 Pages) • 15 Vues
OBJET D’ETUDE : LA LITTERATURE D’IDEES |
Fiche 1 : Les Lumières |
I. Descartes et la raison : un héritage fondateur
Le XVIIe siècle est marqué par une révolution intellectuelle : la valorisation de la raison comme outil de connaissance. Le philosophe français René Descartes (1596-1650) incarne cette rupture avec la tradition scolastique. Dans son Discours de la méthode (1637), il affirme : « Je pense, donc je suis ». Pour lui, la raison est le fondement de toute vérité. Il développe une méthode fondée sur le doute méthodique, la logique et l’observation rationnelle. Ce culte de la raison influencera profondément les philosophes du XVIIIe siècle, appelés “philosophes des Lumières”.
II. Qu’est-ce que le mouvement des Lumières ?
Le mouvement des Lumières est un courant intellectuel européen du XVIIIe siècle. Il repose sur la confiance dans la raison humaine pour comprendre le monde, améliorer la société et libérer les hommes de l’ignorance, des superstitions et des injustices. Les philosophes des Lumières veulent éclairer les esprits, comme l’indique le nom même du mouvement.
III. Les idées majeures des philosophes des Lumières
- La raison : outil universel pour analyser, critiquer, comprendre et progresser.
- La liberté : les philosophes défendent la liberté d'expression, de conscience, et la liberté politique.
- La tolérance : rejet du fanatisme, notamment religieux. Voltaire est célèbre pour ses combats en faveur de la tolérance.
- La critique de l’absolutisme : ils dénoncent le pouvoir arbitraire des rois et des Églises.
- L’égalité en droit : tous les hommes doivent être égaux devant la loi.
- La justice : ils réclament une justice plus humaine (cf. Beccaria contre la torture et la peine de mort).
- Le progrès par l’éducation : ils croient au progrès de l’humanité par l’instruction et la diffusion des savoirs.
IV. Les principaux philosophes des Lumières
Philosophe | Idées principales |
Voltaire | Défenseur de la tolérance religieuse, lutte contre l’intolérance et le fanatisme. Partisan d’une monarchie éclairée. |
Rousseau | Penseur de la démocratie directe, auteur du Contrat social (1762), il valorise la volonté générale et la souveraineté populaire. |
Montesquieu | Dans L’Esprit des lois (1748), il propose la séparation des pouvoirs pour éviter la tyrannie. |
Diderot | Initiateur de l’Encyclopédie, il veut diffuser les savoirs et critiquer les dogmes religieux. |
Beccaria | Juriste italien, il dénonce la torture et réclame une justice plus humaine, proportionnée et utile à la société. |
V. L’Encyclopédie : le savoir au service de la raison
L’Encyclopédie est une œuvre monumentale dirigée par Diderot et d’Alembert (1751-1772). Elle regroupe des milliers d’articles écrits par les plus grands penseurs de l’époque. Son objectif : rassembler toutes les connaissances humaines et les rendre accessibles au public. Elle critique l’intolérance, le fanatisme, les abus de pouvoir, tout en valorisant les sciences, les techniques et la liberté de penser.
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