Germaine Tortel

Introduction

Dans le domaine de la petite enfance, il est important de s’appuyer sur des pédagogues qui placent l’enfant au centre de ses apprentissages. Germaine Tortel fait partie de ces figures importantes. Elle a développé une approche appelée « pédagogie d’initiation », qui valorise l’expression, le langage et l’expérience vécue par l’enfant.

On l’a choisi car elle considère l’enfant comme un être compétent, capable de réfléchir, de ressentir et de s’exprimer dès le plus jeune âge. Son approche met en avant le jeu, la créativité, la parole et le respect du rythme de chaque enfant, des éléments que l’on retrouve au cœur du métier d’Éducateur de Jeunes Enfants.

Ce dossier a pour objectif de présenter sa pédagogie de manière simple et accessible, tout en montrant en quoi elle fait écho aux observations réalisées lors de notre premier stage

Germaine Tortel

Germaine Tortel est née en 1896. Elle se forme à l’École Normale d’Institutrices de Lyon entre 1913 et 1916(17/20 ans). Elle commence sa carrière comme institutrice, d’abord en école primaire puis en école maternelle.

Très intéressée par la psychologie de l’enfant, elle poursuit des études supérieures en psychopédagogie (étude du lien entre le fonctionnement psychique de l’enfant et les méthodes éducatives utilisées pour favoriser ses apprentissages.) à la Faculté de Lyon. Elle travaille avec plusieurs chercheurs et professeurs reconnus, ce qui influence fortement sa manière de penser l’éducation.

En 1933, elle devient inspectrice de l’enseignement primaire et des écoles maternelles. À travers ses fonctions, elle réfléchit aux pratiques éducatives et développe une pédagogie centrée sur l’enfant et son développement global.

Elle développe une approche pédagogique originale, connue plus tard sous le nom de « pédagogie d’initiation ».

Après sa mort en 1975, des enseignantes qui avaient travaillé avec elle ont créé, en 1977, l’Association Germaine Tortel, dédiée à la promotion, la préservation et la diffusion de sa pédagogie.

Cette pédagogie est toujours enseignée et discutée aujourd’hui auprès d’éducateurs, d’enseignants et de chercheurs intéressés par les approches humanistes de l’enseignement.

La pédagogie d’initiation

Qu’est-ce que la pédagogie d’initiation ?

Cette pédagogie permet à l'enfant de prendre conscience de son pouvoir de penser et d'agir qualifié par Germaine Tortel de pédagogie d'initiation

Le mot “ initiation” signifie :

-> initier l’enfant à penser par lui-même

-> initier à exprimer ce qu’il vit

->initier à comprendre le monde, progressivement, à partir de son expérience

C'est une pédagogie de construction intérieure.

Les grands principes fondamentaux

1. L’enfant est un sujet, pas un récepteur

• L’enfant n’est pas « vide » : il pense, ressent, imagine

• Il apprend à partir de ce qu’il vit, pas à partir de leçons toutes faites
• Chaque enfant a son rythme et sa manière de comprendre

L’enseignant respecte ces différences au lieu de les corriger.

2. Le langage est central

• Pour Germaine Tortel, parler, c’est penser.
• L’enfant doit pouvoir dire ce qu’il fait, ce qu’il comprend, ce qu’il ressent
• Le langage sert à : organiser la pensée,  donner du sens à l’action , construire l’identité

On fait parler les enfants sur leurs expériences, pas réciter.

3. L’expression est une voie d’apprentissage

Les activités d’expression ne sont pas des loisirs, mais de vrais outils pédagogiques :

• Le dessin
• La peinture
• Le modelage
• les jeux symboliques
• Le récit oral

➡️ L’expression permet à l’enfant de mettre en forme sa pensée.

4. Le rôle de l’enseignant

L’enseignant :    * observe        * écoute           * relance            * met un mots

Il n’impose pas un savoir mais il accompagne la découverte

Germaine Tortel parlait d’un adulte médiateur, pas d’un maître autoritaire.

Comment se déroule une activité en pédagogie Tortel ?

En pédagogie Tortel, une activité commence toujours par une expérience vécue par l’enfant. Il peut s’agir d’un jeu, d’une sortie, d’une manipulation ou d’une situation du quotidien.

Ensuite, l’enfant dispose d’un temps d’expression libre (dessin, jeu, parole, manipulation). Il n’y a pas de modèle à copier ni de résultat attendu.

Un temps de verbalisation suit l’activité. L’enfant est invité à expliquer ce qu’il a fait, ce qu’il a compris ou ce qu’il a ressenti. L’adulte écoute, reformule et pose des questions simples.

Enfin, l’adulte aide à une structuration progressive des idées, en mettant des mots sur l’expérience vécue, sans imposer un savoir. Le sens se construit à partir de l’action.

Dans la pédagogie de Germaine Tortel, le savoir vient après l’expérience, et non l’inverse.

Qu’apporte t’il à l’éducation de la petite enfance

La pédagogie d’initiation permet de développer le langage, la confiance en soi, la créativité et la socialisation. Elle aide l’enfant à mieux comprendre le monde qui l’entoure et à mettre des mots sur ce qu’il vit. Cette approche favorise aussi un climat sécurisant, où l’enfant se sent écouté et respecté.

De la théorie à la pratique : observations de stage en lien avec la pédagogie de Germaine Tortel 

Après avoir effectué des recherches sur la pédagogie de Germaine Tortel, nous avons choisi de nous interroger sur sa présence dans la pratique professionnelle. Nous avons donc cherché à repérer, au cours de nos stages respectifs en crèche et en ludothèque, des situations observées faisant écho aux principes de cette pédagogie.

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