Le rôle du Président de la République

Une Constitution, c'est un esprit, des institutions, une pratique » a déclaré Charles de Gaulle lors

de sa conférence de presse du 31 janvier 1964. Par cette formule, l’un fondateur de la Vème République

soulignait que la vie d'un régime ne se résume pas à un texte, mais dépend aussi de la manière dont les

acteurs politiques l’ applique. Cette citation illustre parfaitement la tension qui existe entre la l’idée du

texte de 1958 et la réalité, particulièrement lorsque survient une cohabitation. En effet, ce moment

politique vient briser la "pratique" et force les institutions à se conformer à la constitution .

La cohabitation se définit comme une situation où le Président de la République et la majorité à

l'Assemblée nationale appartiennent à des groupes politiques opposés. Cette situation oblige le chef de

l'État à nommer un premier ministre issu de l'opposition pour éviter un blocage institutionnel. Le texte de

1958, qui fonde la Vème République, a été initialement conçu par ses rédacteurs comme Michel Debré

pour instaurer un régime parlementaire rationalisé, c'est-à-dire un système où le Gouvernement est

responsable devant le Parlement mais dispose aussi d'outils pour assurer la stabilité.

Le contexte de création de cette Constitution est celui d'une crise profonde, celle de la guerre d'Algérie,

qui a révélé l'impuissance de la IVème République. Si l'idée initiale de 1958 était de faire un régime

parlementaire rationalisé avec un équilibre entre les pouvoirs, la pratique par le Général de Gaulle a

transformé le régime en une lecture ou le président est la « source et le détenteur » de l'autorité, et le

premier ministre son second, il découle du président.

L'enjeu de ce sujet réside dans la redécouverte du texte original face à cette pratique. En période de

cohabitation, la responsabilité politique du Gouvernement devant le Parlement redevient une réalité

concrète, car le Premier ministre dépend désormais de sa majorité à l'Assemblée et non plus du

Président. Les fonctions du président deviennent alors plus limitées: le chef de l'État se repli sur son rôle

de garant et d'arbitre défini par l'article 5, tandis que le Gouvernement retrouve sa fonction de «

déterminer et conduire la politique de la Nation » selon l'article 20.

Dès lors, il convient de se demander : dans quelle mesure la cohabitation marque-t-elle un retour à une

application

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