Les troubles de la mémoire dans un contexte de maladie d’Alzheimer

Les troubles de la mémoire dans un contexte de maladie d’Alzheimer

Les troubles de la mémoire font partis des perturbations les plus précoces et les plus constantes dans la maladie d’Alzheimer, sans pour autant être spécifiques de cette maladie. Ils sont dû à une dégénérescence du système limbique* (hippocampes impliqués dans le déficit de mémoire antérograde), et à une atteinte frontale impliquée dans le déficit de la mémoire épisodique et sémantique.

//*système limbique : région septale, fornix, hippocampe, complexe amygdalien, cortex insulaire et fronto-orbitaire postérieur//

Les troubles de la mémoire dans la vie quotidienne sont le premier motif de consultation, ils causent des oublis importants dans des situations naturelles. En fonction de l’évolution de la maladie, on peut retrouver une disparition en quelques minutes à quelques jours de l’information en cours d’utilisation. Au début, nous observons l’oubli du nom propre, des lieux, des médicaments puis viennent la localisation des objets, des messages verbaux, des événements sociaux (films, conférences, famille…). Nous retrouvons aussi un déficit de la mémoire prospective : la capacité de prévoir des actions à faire dans le futur.

Au départ se pose le problème du diagnostic : est-ce une maladie d’Alzheimer, un vieillissement normal ou un syndrome dépressif ?

Vient l’apparition d’une amnésie rétrograde : problème de datation des événements, difficultés pour récupérer des informations liées au passé lointain (autobiographie, connaissance). Perturbation méconnue par le malade (anosognosie ?) voire par les proches alors qu’elles sont présentes au testing. L’altération des processus lexico-sémantiques et des connaissances encyclopédiques est plus tardive. A termes, on a une co-occurrence des déficits antérogrades et rétrogrades. Parfois, re-expérimentation de contextes très anciens (vivre avec ses parents, habiter la maison d’enfance, revivre des situations de travail). Infos très anciennes, mal datées, mais accessible à la récupération. Gradient temporel de l’amnésie de la mémoire ancienne chez les MA.

Halligan et al. (2003) :

• Stade précoce (démence légère) : oubli de transmettre les messages, des commissions, des conversations importantes, désorientation dans les lieux non familiers, tendance à se répéter. Difficultés rapportées possiblement à d’autres causes que la MA
• Phase d’état (démence modérée) : désorientation dans les lieux connus, mauvaise reconnaissance des personnes (amis), oublis des événements quotidiens, des conversations banales, répétitions fréquentes, actes gênants voire dangereux (robinet ouvert, fermer le gaz, éteindre le four…)
• Phase terminale (démence sévère) : incapacité à fixer au jour le jour, non reconnaissance des proches, fabulations, paramnésies

Référence du modèle de Baddeley pour la sémiologie des troubles de la mémoire ici.

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