La Justice

Cours de philosophie – Terminale STMG

La justice (notion approfondie)

I. Introduction : pourquoi penser la justice ?

La justice est une notion essentielle dans la vie sociale et politique. Elle représente un idéal moral, mais aussi un ensemble d’institutions et de lois. Nous avons tous un sentiment spontané de justice ou d’injustice, mais comment le penser philosophiquement ? La justice est-elle ce qui est légal ? Ce qui est équitable ? Ce qui est moral ?

II. La justice comme institution : le droit et la loi

La justice est d’abord un ensemble de règles organisées dans un système de droit. Dans un État de droit, la justice désigne les institutions chargées d’appliquer les lois.

Mais respecter la loi suffit-il à être juste ? Les lois peuvent être injustes. Exemples : la ségrégation raciale ou l’apartheid étaient légaux, mais profondément injustes. La justice ne se réduit donc pas à la légalité.

III. La justice comme idéal moral : ce qui est équitable

Être juste, ce n’est pas seulement appliquer une règle, c’est aussi tenir compte des situations particulières. L’équité, selon Aristote, corrige la loi lorsque son application mécanique serait inhumaine. La justice implique donc un jugement moral : adapter les règles aux cas concrets, faire preuve d’humanité.

Exemple : traiter également deux personnes en situation inégale peut être injuste. L’équité consiste à donner à chacun selon ses besoins ou ses mérites.

IV. Les conceptions de la justice

1. La justice distributive (Aristote) : elle vise à répartir les biens et les charges de manière proportionnelle aux mérites ou aux besoins.
2. La justice commutative : elle concerne les échanges entre individus, et repose sur l’égalité stricte (par exemple : un contrat, un échange commercial).
3. La justice réparatrice : elle vise à réparer un tort (justice pénale, indemnisation).

V. Justice et égalité

La justice implique l’égalité, mais de quelle égalité s’agit-il ?

- L’égalité formelle : tous les individus sont égaux en droit (égalité devant la loi, droit de vote, etc.).
- L’égalité réelle : elle vise à compenser les inégalités de fait (accès à l’éducation, à la santé, etc.).

Certains philosophes comme John Rawls estiment que les inégalités ne sont justes que si elles profitent aux plus défavorisés. Il faut donc organiser la société de manière équitable, avec des droits fondamentaux garantis pour tous.

VI. Justice et liberté : tensions possibles

La liberté totale peut nuire à la justice : si chacun agit selon son intérêt, les plus faibles risquent d’être exploités. À l’inverse, une justice trop autoritaire peut restreindre la liberté individuelle.

Il faut donc trouver un équilibre entre liberté et justice. Les lois justes doivent limiter les abus sans empêcher l’initiative personnelle.

VII. La justice comme vertu

Platon et Aristote considèrent la justice comme une vertu fondamentale de l’âme et de la cité. Un individu juste est celui qui agit selon le bien, respecte autrui, et accomplit son devoir. Une société juste est celle où chacun remplit sa fonction pour le bien de tous.

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