Cours dopage et chimie

On voudrait toujours être plus fort ou plus résistant. Cela nous pousse à absorber des produits miracles. Malheureusement, cela conduit aux détestables pratiques du dopage qui fi nalement nous font du mal. Comment cela se fait-il ? Peut-on éviter de succomber aux excès ? Dangereuses potions magiques… La chimie de notre corps peut être modifi ée en absorbant des produits, une potion, bref des « molécules dopantes ». Cela donne un sentiment de bien-être quand on vient de les absorber et permet de surmonter des diffi cultés passagères, notre mental est plus combatif et nos performances s’améliorent… si on en reste aux doses raisonnables. Mais ces produits sont dangereux et peuvent même, par accoutumance, conduire à la mort. Absorber des plantes excitantes produit des effets parce qu’elles contiennent des molécules dopantes qui agissent sur l’organisme, elles sont comme des médicaments et modifi ent les réactions de notre corps. De même que pour les médicaments, elles nécessitent un contrôle médical. Depuis toujours, les hommes consomment des plantes excitantes : coca, haschich, opium ou encore alcool et café ! Remarque 2 4 Le dopage 31 4 Quelles molécules dopantes ? • Les molécules qui augmentent la puissance musculaire : – les stéroïdes anabolisants (Figure 1) (souvent des molécules dérivées de la testostérone, comme la nandrolone) ; – les hormones de croissance qui sont une autre catégorie de molécules qui accroissent la force corporelle. Un anabolisant est une substance favorisant l’assimilation des protéines chez les êtres vivants qui entraîne un accroissement du système musculaire. Figure 1 32

 LA CHIMIE DANS LE SPORT • Les molécules qui améliorent l’oxygénation, comme le salbutamol ou l’érythropoïétine (EPO) (Figure 2). L’EPO est une hormone naturelle qui stimule la production de globules rouges et favorise l’oxygénation des muscles. Ces dopants rendent le sang plus visqueux, ce qui augmente le risque d’accident cardiaque ou cérébral et peut même entraîner la mort. Certains entraîneurs réveillaient les sportifs pour leur faire faire des pompes une ou deux fois dans la nuit – ce qui leur fl uidifi ait le sang ! Remarque Figure 2 Le dopage 33 4 • Les molécules pour « se sentir invincible » et pousser ses performances aux limites comme les amphétamines. Les drogues récréatives, aussi appelées stupéfi ants (Figure 3) appartiennent à cette catégorie : l’héroïne, la morphine, la méthadone, les euphorisants (cocaïne, caféine, cannabis). Elles agissent sur la chimie du cerveau et du système nerveux et les stimulent. Les amphétamines sont des substances psychotropes (c’est-à-dire qui agissent sur nos désirs, imaginations et réactions mentales) et psychostimulantes (c’est-à-dire qu’elles accroissent l’activité mentale, retardent le besoin de sommeil) ; par ailleurs, elles diminuent l’appétit. Le cannabis (ou chanvre) a longtemps été utilisé pour ses propriétés psychotropes (c’està-dire qui agissent sur l’humeur) ; selon les doses, il provoque euphorie, détente, plaisir, hallucinations. Il peut conduire à une dépendance et un repli sur soi, provoquer un sommeil profond et un état léthargique (sans réaction). Remarque Figure 3 C’est l’absorption d’amphétamines qui a causé le décès de Tom Simpson au Ventoux, sur le Tour de France 1967. 34 LA CHIMIE DANS LE SPORT Lutter contre le dopage Le développement de la télévision a changé le statut du sport. De pratique ludique pour amateurs, il s’est mis à intéresser tout le monde. Un nombre toujours plus grand de compétitions, tournois et championnats a été organisé. Un milieu de professionnels – milieux d’affaires, medias – a pris les choses en mains. Ceci a entraîné des enjeux d’argent énormes – le sport, petit à petit, s’est éloigné du seul monde des sportifs. Dans les années 1960, plusieurs affaires ont éclaté : jeux olympiques de Rome en 1960, Tokyo en 1964, Mexico en 1968, Tour de France (mort de Tom Simpson) en 1967, football, athlétisme, natation… La prise de molécules dopantes devenait un problème qu’on ne pouvait plus ignorer : la question du dopage et de la lutte contre le dopage était née. Les individus peuvent décider de se doper, les équipes parfois les y encouragent mais dans le passé, certains États ont eux-mêmes organisé le dopage de leurs sportifs en compétitions internationales. Désormais, il existe une agence mondiale antidopage (l’AM), sorte de police, créée dans le but de superviser la lutte contre le dopage sous toutes ses formes, et à encourager une culture du sport sans dopage. Ses activités concernent la recherche scientifique, l’éducation, la supervision de la conformité au Code mondial antidopage – le document harmonisant les règles liées au dopage dans tous les sports et tous les pays.  

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