Les Grandes Innovations Scientifiques Et Techniques Au 20e Siècle

Le 19e siècle est très riche en découvertes et inventions qui bouleversent la science et la technique. Mais c'est au 20e siècle que ces avancées se traduisent dans la vie quotidienne, et dessinent un monde absolument nouveau caractérisé par la vitesse et le progrès, mais aussi par les problèmes écologiques.

1. L'amélioration des transports

a. Les transports se perfectionnent

• Le transport aérien fait un bond gigantesque avec les premiers avions à réaction : ils deviennent plus rapides et moins couteux. En 1947, le premier avion à franchir le mur du son est construit (il vole donc à plus de 1 200 km/h). Dans les années 1990, de nombreuses compagnies low-cost sont créées.

• L'automobile date de la seconde moitié du 19e siècle : en 1895, il circulait en France 350 automobiles mais c'est en 1899 que la technologie est suffisamment avancée pour que la vitesse de ces engins dépasse les 100 km/h. Dès 1908, c'est au tour de l'automobile de grande série de se développer, notamment avec la Ford T.

• Le train, inventé au début du 19e siècle, se développe lui aussi fortement, et la vitesse des trains augmente considérablement avec le TGV le plus rapide du monde (pouvant monter jusqu'à 320km/h), mis en service à partir de 1981.

b. La conquête de l'espace

Les hommes inventent les premiers moyens techniques pour aller dans l'espace :

• En 1957, le satellite soviétique Spoutnik est mis en orbite.

• En 1969, les cosmonautes américains Armstrong et Aldrin marchent sur la Lune lors de la mission Apollo 11.

• En 2004, les États-Unis, qui gardent dans ce domaine une avance considérable, envoient des robots sur la planète Mars.

2. Les progrès de la médecine sont décisifs

a. Des progrès ont lieu dans tous les domaines

La médecine fait des progrès impressionnants tout au long du 20e siècle, que ce soit dans le domaine de l'exploration et des diagnostics avec les échographies, les scanners et les IRM, dans le domaine de la chirurgie (on est aujourd'hui capable de refaire entièrement un cœur, et d'opérer le cerveau), des médicaments, des diagnostics anténataux...

b. Les conséquences humaines sont sans précédent

L'allongement de la durée de la vie, et notamment de la vie en bonne santé, est la conséquence directe des progrès médicaux. Il s'explique par la conjonction de deux facteurs :

- la baisse de la mortalité infantile, notamment à la naissance ;

- l'éradication des principales maladies dont souffraient les hommes (comme la tuberculose, la peste, la rage...).

Cela a entraîné une très brutale augmentation de la population à l'échelle de la planète. Les progrès de la médecine ont également permis de mettre au point des moyens de contraception (la pilule par exemple) qui au contraire permettent de réguler cette croissance, en tout cas

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