Montaigne ; Apprivoiser la mort

LA 1. Essais Montaigne Livre I, Chapitre XX

Introduction :

Montaigne (1533/1592) est l’inventeur des Essais, il perd son père ainsi que son meilleur ami Etienne de la Boétie (humaniste) ce qui influencera l’écriture de ses Essais surtout autour des thèmes de l’amitié ou de la mort comme dans ce chapitre.

Il rédige ses Essais en trois temps (1580, 1588, 1595 : posthume) où il fait de l’humain le centre de sa pensée humaniste en réfléchissant sur soi et sur le monde qui nous entoure et en partant d’expériences vécues ; amitié, éducation, mort, peur…

Les Essais sont une œuvre argumentative en prose où se tient une progression très libre au fil de la réflexion de Montaigne. Elles présentent une démarche de recherche personnelle mêlant l’art de convaincre et celui de persuader

Le livre I Chapitre XX qui s’intitule « Que philosopher c’est apprendre à mourir » suit le chapitre XIX « qu’il ne faut juger de notre heure après la mort » et nous permet de réfléchir sur la manière dont on perçoit la mort et la manière dont nous mourrons.

Quelle est la thèse de Montaigne sur l’attitude face à la mort ?

1. La situation d’énonciation.

« ils » l.1 → attitude des H en général,

« vont », « viennent » l.1 → emploi d’un présent de vérité général ; englobe tous les H.

« vous » l.4 apostrophe du lecteur qui nous fait réfléchir sur notre propre condition.

« nous » ligne 10 → s’inclut montre que lui aussi a vécu une telle situation.

Accumulation d’impératifs « ôtons », « pratiquons », « accoutumons » Montaigne est un modèle à suivre.

l.24-l.26 : sonne comme des sentences, des maximes : emploi du pronom indéfini « il »→ goût pour la formule frappée + parallélisme et chiasme qui accentue le paradoxe. « Qui a appris à mourir, il a désappris à servir. », « il n’y a rien de mal en la vie […] la vie n’est pas mal » l.25

1. Indice de subjectivité.

Adjectifs mélioratifs et péjoratifs montre que Montaigne donne son avis.

Supériorité ligne 19 (« leur meilleure chère »)

Recours à des adverbes d’intensité « si » l.4 &16

Il utilise des vbs d’opinion : « ce que je trouve » l.6

Subjonctif et conditionnel « je conseillerais » l.7

Phrase attributive "tout", totalité & brièveté

1. Inconséquence des H

• énumération/ accumulation des vbs monosyllabiques (ligne 1) les hommes sont afférés à des occupations futiles.
• Asyndète ligne 1 permettant de dénoncer cette insouciance

1. Caractère brutal de la mort.

Coup de théâtre: "Mais"(l2)

Euphémisme « Quand elle arrive » → personnifie le caractère inéluctable de la mort.

Champ lexical de la violence, de la guerre ; « arme », « cuirasse », « combattre ».

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