Cours: Weber, L'Ethique Protestante Et L'Esprit Du Capit*alisme

WEBER – 2ème cours

- Méthode de Max Weber

Dégager la logique des institutions humaines et comprendre les singularités des institutions sans renoncer pour autant à l’usage des concepts. Il s’agit d’élaborer une systématisation souple qui permette tout à la fois d’intégrer les phénomènes divers dans un cadre conceptuel unique et de ne pas éliminer ce qui constitue la singularité de chaque régime de chaque société.

Par ailleurs, toute attitude exige, pour être comprise, la saisie de la conception globale de l’existence qui anime et que vit l’acteur.

DONC : Dans quelle mesure les conceptions religieuses ont-elles influencé le

comportement économique des diverses sociétés ?

 « L’Ethique Protestante et l’Esprit du Capitalisme »

Etude publiée en 1905 où Weber applique les règles de la méthode sociologique qu’il a conceptualisées dans d’autres ouvrages.

Le lien économie et religion a beaucoup été étudié par les sociologues allemands.

Ils voulaient penser les bases sociales et culturelles des sociétés modernes.

L’idée générale est de comprendre comment des styles de vie caractéristiques, issus des grandes religions, ont favorisé, ou non, l’émergence de la modernité.

Définition du capitalisme : il est défini par l’existence d’entreprises dont le but est de

faire le maximum de profit et dont le moyen est

l’organisation rationnelle du travail et de la production.

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Caractéristique occidentale : lien entre désir de profit et discipline rationnelle ; la

volonté d’accumulation infinie passe par l’intermédiaire

d’une organisation bureaucratique.

Bureaucratie : organisation permanente de la coopération entre de nombreux individus

dont chacun exerce une fonction spécialisée.

Caractéristiques : - différenciation élevée des fonctions de même que

dans la distribution du pouvoir de décision quand à

l’accomplissement de ces tâches (forte hiérarchie)

- protection des fonctionnaires dans l’exercice de

leur fonction en vertu d’uns statut

- rémunération régulière sous forme d’un salaire fixe

- droit de contrôle sur le travail des employés

(notamment par le biais d’une commission de

discipline)

- possibilité d’avancement en fonction de critères

objectifs

- séparation complète entre la fonction et l’Homme

qui l’occupe.

La bureaucratie est orientée vers un but selon des principes rationnels visant à l’efficacité. Les règles sont impersonnelles, les bureaux hautement spécialisés.

[ EXCURSUS :

- Différentes catégories de « types-idéaux » :

1) types-idéaux d’individus historiques

EX. : capitalisme (où prédomine l’action rationnelle par rapport à un but)

Reconstruction intelligible d’une réalité historique globale et singulière.

2) types-idéaux désignant des éléments abstraits de la réalité historique

EX. : bureaucratie ; 3 types de domination ; 4 types d’action

Se retrouvent dans un grand nombre de circonstances et, quand ils sont combinés, ces éléments permettent de comprendre et de caractériser les ensembles historiques réels. ]

QUESTION : Qu’est-ce qui a contribué à créer cette forme singulière de capitalisme ?

HYPOTHESE : Une certaine interprétation du protestantisme.

Comment faire pour le vérifier ?

1) statistiques : remarque que les protestants sont en Allemagne les plus riches, de façon disproportionnée

2) mise en relation compréhensive de la pensée religieuse et de l’attitude à l’égard de certains problèmes d’action

3) comparaison avec d’autres pays pour voir quel est le rapport entre religion et forme de capitalisme (et voit que la forme occidentale n’existe nulle part ailleurs).

 postulat d’une adéquation entre esprit du capitalisme et esprit du protestantisme.

L’esprit du capitalisme :

Weber prend comme point de départ un ‘document’ de cet esprit, le texte de Benjamin Franklin qui dit : « souviens-toi que le temps, c’est de l’argent […] après l’assiduité au

travail et la frugalité, rien ne contribue autant à la progression d’un

jeune homme dans le monde que la ponctualité et l’équité dans les

affaires ».

En résumé, l’esprit du capitalisme est une éthique très exigeante qui impose qu’il est un devoir de chacun d’augmenter son capital, non pas pour pouvoir en profiter, mais comme fin en soi mais cette tendance n’est pas naturelle (p.ex. si on augmente le salaire d’un ouvrier, il aura plus tendance à réduire ses heures de travail (gagner la même chose en travaillant moins) que d’augmenter son effort (pour gagner plus).

L’idéal-type de l’éthique protestante :

- Prédestination

Dieu a prédestiné les Hommes au salut ou à la damnation ; rien ne peut le

changer.

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