Cours Economie: Introduction à la science économique

Chapitre 1 - Introduction à la science économique

Tous les grands problèmes économiques ont une origine économique.

I) L'objet de la science économique

Pour devenir une science, une discipline doit avoir un objet d'étude, et qu'elle ait su développer sa propre méthode d'analyse.

A) Une science qui étudie la rareté

L'économie est une science qui a un objet d'étude : la rareté.

Elle fait également partie des sciences sociales car elle étudie les comportements humains, l'individu dans la société et leur interaction.

La réflexion économique remonte à l'Antiquité, avec les philosophes.

Pour Aristote, qui parlait de sciences de l'homme, elles se divisent en trois familles :

- éthique (individu en tant que tel)

- économique (entre les deux)

- politique (administration de la cité)

Pour Aristote, l'économie renvoyait à l'activité familiale.

*Economique vient du grec "oikos" maison et "nomos" administrer.

C'était donc pour Aristote de la manière dont la famille essaye d'accumuler les richesses.

Il s'agit d'une approche chrématistique (étude de l'accumulation des richesses)

A l'époque pour Aristote, l'économie ne sort pas de la famille.

Cette approche va persister jusqu'à la fin du Moyen-Âge avec l'apparition du capitalisme commercial.

Un nouvel acteur va ainsi s'intéresser à l'économie : l'Etat.

A partir du 17ème on trouve un Etat nation qui décide de s'intéresser à l'économie car il va pouvoir mettre en place des taxes et impôts.

L'économie devient politique, le cadre économique n'est donc plus la famille mais la nation.

En 1615 apparaît le terme d'économie politique. (Antoine de Montchrestien)

A l'époque l'économie n'a d'intérêt que pour l'Etat (le roi), aucun objet politique.

L'économie va donc trouver son objet d'étude : la rareté.

Cette science se fonde sur un constat : des besoins illimités face à des ressources limités pour les satisfaire.

Satisfaire tous les besoins n'est donc pas possible : les humains vont devoir faire des choix.

D'une certaine manière, l'économie est la science des choix.

L'étude des choix permet l'analyse des décisions économiques.

B) Les besoins humains sont illimités

*Un besoin économique est un manque qui être satisfait par l'acquisition ou la consommation d'un bien ou d'un service.

On peut distinguer deux types de besoins (Keynes) :

- besoins absolus : que l'on va ressentir indépendamment des autres individus

- besoins relatifs : que l'on va ressentir auprès des autres

Keynes affirme que les besoins absolus ont un seuil (manger : satiété) tandis que les besoins à caractère relatif sont illimités.

Il y a une mécanique imitation-différenciation.

(effet de mode  copie  nouvelle mode…)

Les besoins économiques ont 3 caractéristiques :

- multiplicité des besoins : ils ne sont pas seulement vitaux, ils sont liés au caractère propre de chacun mais aussi à l'économie, la société

- stabilité des besoins : la satisfaction du besoin diminue son intensité jusqu'à saturation et disparition du besoin

- interdépendance entre les besoins : ils peuvent être substituables ou complémentaires

Typologie des besoins selon leur nature :

- besoins élémentaires (ou physiologiques) : ceux dont la satisfaction est indispensable pour vivre "normalement" en société

- besoins matériels : ils traduisent une insatisfaction en terme de bien-être individuel (équipement ménager, automobile)

- besoins de luxe (ou de culture) : la satisfaction de ces besoins va permettre un mieux-être (loisirs)

Les agents économiques cherchent à satisfaire ces 3 types de besoins.

Pour combler les besoins, le travail humain est nécessaire.

C) Les biens et les ressources sont limités

Ils sont rares, on parle de biens économiques.

On exclut donc les biens libres qui sont en abondance dans la nature.

Les biens économiques se caractérisent par le sacrifice (choix) nécessaire à leur production.

On va distinguer les biens économiques en :

- biens matériels : tangibles (objets)

- bien immatériels : services

- biens de consommation finale : utilisés par les ménages (sauf immobilier)

- biens de production : qui vont servir à produire d'autres biens

. biens de consommation intermédiaires qui vont être détruits ou transformés au cours du cycle de production

. biens d'équipement : biens, machines, services durables

D) La rareté impose des choix (quels biens produire et comment ?)

La

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