La crise du secteur automobile

L’année 2008 a été marquée par la crise qui a frappé l’industrie automobile mondiale de façon soudaine

et violente. Après une longue période de croissance depuis 1998, avec notamment des rythmes de hausse

extrêmement forts entre 2003 et 2007, la production mondiale d’automobiles a diminué de 4 % en 2008 pour

s’établir à 70 millions de véhicules. Dans les faits, le chiffre de ce recul en moyenne par rapport à l’année

2007 ne reflète pas la brutalité du retournement vécu par l’industrie automobile en 2008, année qui a connu

une première partie encore bien orientée mais un quatrième trimestre en chute de plus de 20 %. Toutes les

régions du monde ont été touchées : dans les zones traditionnelles de construction automobile comme l’Union

européenne ou l’Amérique du Nord, la stabilité a fait place à des reculs très importants ; dans les zones

émergentes, qui avaient connu une croissance de leur production automobile très dynamique, le rythme a

considérablement ralenti, et à l’expansion s’est substituée une stabilité, voire des reculs significatifs dans des

marchés à l’évolution contrastée.

Dans ce contexte, les constructeurs français d’automobiles ont réagi très rapidement et ont, dans un premier

temps, ajusté le rythme de production de leurs usines puis, devant l’ampleur et la durée des difficultés, ils

ont mis en place des plans plus structurants visant à adapter leur offre, à réduire leurs coûts et à optimiser

l’emploi de leur outil de production.

En France, comme dans d’autres grands pays constructeurs d’automobiles, compte tenu de l’importance du

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