Stendhal - Le Rouge Et Le Noir - Portrait De Mr De Renal

Stendhal, Le Rouge et le Noir, 1830 : Le portrait de M. de Rênal

Question d'oral possible : Étudiez le portrait de M. de Rênal

I. Un procédé littéraire :

Stendal adopte une variante de la focalisation externe, qui permet

d'introduire une description progressive : il imagine un "voyageur

parisien" qui découvre Verrières, et mène sa propre enquête.

Ce procédé a plusieurs mérites :

a) Il suscite l'intérêt du lecteur, qui s'identifie facilement au

"voyageur" et éprouve les mêmes curiosités que ce personnage fictif.

b) Le voyageur représente en fait tous les voyageurs qui

s'aventureraient dans la ville de Verrières : ils auraient tous les mêmes

réactions, ils éprouveraient les mêmes impressions.

 L'allure objective de la description en est renforcée, le roman

s'inscrit dans le mouvement réaliste.

c) Le jugement du voyageur est valorisé : c'est un "parisien", c'est-

à-dire, au XIXe

s. quelqu'un qui est plus raffiné, plus cultivé qu'un

provincial. Le narrateur précise d'ailleurs que l'on répond au voyageur

avec un "accent traînard" : l'adjectif est péjoratif, il instaure une

complicité valorisante entre le narrateur et le lecteur, censé partager ce

jugement.

II. Un portrait laudatif : Les apparences flatteuses.

1. Un propriétaire omniprésent :

Paragraphes :

1

er § : La fabrique du maire.

2

e

et 3e

§ : Le maire, M. de Rênal.

4

e

, 5e

et 6e

§ : La maison du maire.

 Un propriétaire, environné de ses biens.

La réponse faite au voyageur : "Eh ! elle est à M. le maire"

commence par une interjection qui souligne ce qui est une évidence,

pour tous les habitants de Verrières. La phrase signifie, implicitement :

"Comment pouvez-vous l'ignorer ?".

M. de Rênal est le seul personnage à être nommé.

Tout le texte est centré sur M. de Rênal, alors qu'il est censé

présenter une ville, à la suite d'un voyageur.

On peut dure que Verrières, c'est son maire, inévitable et

omniprésent.

2. Des qualités physiques :"Un grand homme"

"sa figure ne manque pas d'une certaine régularité"

"cette sorte d'agrément".

 Prestance, allure agréable – une forme de séduction.

Le "grand front" et le "nez aquilin" doivent être interprétés, dans un

premier temps, selon les codes romanesques traditionnels, qui

établissent une correspondance obligée entre certains détails physiques

et le portrait intellectuel et moral.

Un "grand front" annonce habituellement l'intelligence, un nez

aquilin est un signe d'énergie… Nous verrons plus loin que Stendhal ne

suit pas cette tradition romanesque ; en cela aussi, c'est un écrivain

réaliste exempt de préjugés, qui sait que les apparences physiques

peuvent être trompeuses.

3. Un personnage qui a réussi.

 "cette belle fabrique de clous"

 "une maison d'assez belle apparence, et, à travers une grille de

fer attenante à la maison, des jardins magnifiques".

 "bénéfices qu'il a faits sur sa grande fabrique de clous, que le

maire de Verrières doit cette belle habitation en pierres de taille

qu'il achève en ce moment".

 Réussite économique : M. de Rênal a fait fortune.

M. de Rênal est un chef d'entreprise, un homme d'affaires qui a

réussi. L'usine lui permet de se faire bâtir une maison ; les deux

bâtiments méritent le même adjectif "belle".

+ Jardins en terrasse : Position dominante, voir et être vu…

En outre…

"1815 l'a fait maire de Verrières".

1815

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