Résumé La Curée De Emile Zola ( détaillé )

La Curée est un roman d’Émile Zola paru en 1871. Deuxième volume de la série Les Rougon-Macquart (qui en comprend 20), il a pour thème la vie débauchée dans le Paris du Second Empire alors que la ville est en pleine mutation.

CHAPITRE I

Le roman débute au Bois de Boulogne par une soirée d'automne. Renée et Maxime se promènent en voiture. Les deux amis observent leur environnement et ceux qui s'y promènent, essentiellement des nobles et des gens de la haute société de leur connaissance. Maxime est le fils issu du premier mariage du mari de Renée, Aristide Saccard. Renée se montre désabusée, très critique à l'égard de son mode de vie luxueux dans lequel rien ne lui est impossible : elle a tout ce qu'elle veut. Cependant, elle se sent malheureuse. Maxime lui dit qu'elle ne peut se plaindre.

Renée rentre chez elle : elle habite un magnifique hôtel particulier parisien dans le parc Monceau. En voyant tout le luxe qui l'entoure, elle se promet d'adopter un mode de vie plus raisonnable, moins onéreux. Le soir même, une grande réception est organisée par son mari. Plus d'une vingtaine de personnalités sont présentes : hommes politiques, entrepreneurs, et tout un ensemble d'hommes de pouvoirs et d'associés de son mari. Ils sont, pour la plupart, accompagnés de leur épouse. La décoration intérieure, le repas et les mets sont très luxueux. Renée s'ennuie toujours. Elle semble seulement intéressée par Maxime qui fait la cour à Laure d'Aubigny, une femme demi-mondaine. En fin de soirée, elle est gagnée par la volupté et semble éprouver une pointe de jalousie quand elle constate la complicité du couple qu'elle épie. Maxime et Renée semblent d'ailleurs entretenir une relation assez ambiguë ( on les perçoit plutôt comme des complices très intimes).

CHAPITRE II

Il s'agit d'un retour en arrière sur le parcours d'Aristide. Originaire de Plassans, il regrette son impossibilité d'ascension sociale liée à son statut de provincial. Après la proclamation du Second Empire en décembre 1852, il décide d'aller vivre à Paris pour faire fortune. Il y emmène sa femme ( une personne assez effacée) et sa fille mais laisse son fils Maxime qui est selon lui une entrave à sa réussite. Il compte beaucoup sur l'aide de son frère Eugène Rougon, alors député à Paris. Ce dernier le reçoit mais n'a dans un premier temps pas de poste à lui proposer. Il lui demande d'être patient et de changer de nom : Aristide Rougon devient Aristide Saccard. Au bout de quelques mois, il obtient pour lui un poste peu intéressant d'agent voyer à la mairie de Paris et, face au désappointement de son frère, déclare que ce dernier doit être patient et habile s'il veut grimper les échelons. Aristide se montre alors très consciencieux et très attentif à tout ce qui se passe autour de lui pour pouvoir dés que possible avoir la possibilité d'être reconnu. Il est très intéressé par tout ce qui concerne les projets immobiliers parisiens car la ville est en pleine expansion ( volonté napoléonienne). Au moment où il croit enfin pouvoir faire des affaires, il manque cruellement d'argent. Il sollicite de nouveau son frère mais celui-ci ne l'aide pas. Il se tourne alors vers sa sœur qui vit aussi à Paris : Sidonie. Cette dernière a de nombreuses relations. Elle est officiellement commerçante mais elle a aussi su se constituer tout un réseau de relations, rendant service aux uns et aux autres notamment dans le domaine financier et en jouant le rôle d'entremetteuse. Elle lui laisse comprendre qu'elle ne pourra rien pour lui tant qu'il sera marié. Parallèlement, elle se lie d'amitié avec sa belle-sœur. Mais rapidement cette dernière tombe malade. Alors qu'elle vit ses derniers instants, Sidonie informe son frère d'une opportunité : une jeune femme issue d'une grande famille bourgeoise est dans une situation délicate car elle enceinte de trois mois sans être mariée. Elle cherche un mari et sa famille propose une dot conséquente. Sidonie demande à Aristide si cette affaire l'intéresse mais ce dernier hésite car sa femme est encore vivante. Finalement il accepte, voyant une belle opportunité financière. Quelques heures plus tard, sa femme agonise en le regardant comme si elle était au courant de ce que son mari avait manigancé avec Sidonie. Clotilde, leur fille, est envoyée chez un autre de leur frère qui habite Plassans. Le mariage se fait. Aristide va pouvoir s'enrichir car il dispose enfin d'une somme à investir et de biens fonciers qui vont lui permettre de spéculer. Renée trouve son mari laid mais s'accommode de cette situation. Peu de temps après le mariage, elle fait une fausse-couche. Très rapidement, elle s'installe dans cette nouvelle vie très confortable pour elle sur le plan matériel et, pendant qu'elle se distrait avec de nouvelles toilettes, son mari monte sa première grande affaire. C'est le début d'une fortune faite à partir de transactions malhonnêtes et de l'aide de son complice Larsonneau. Parallèlement, il se constitue un réseau d'hommes de pouvoir parmi lesquels M. Toutin-Laroche et le baron Gouraud. Ces deux derniers sont d'ailleurs eux-mêmes inquiétés par diverses affaires : le baron est un adorateur du trône et prêt à tout pour augmenter son pouvoir et sa richesse, c'est aussi un gros bonhomme qui aime les très jeunes filles, l'autre, sénateur, a les même ambitions et les mêmes idées pour les combler. Saccard les tire d'affaires louches dans lesquels ils sont inquiétés et gagne ainsi leur confiance.

Retour en arrière sur l'enfance de Renée et de Christine. Elles ont été élevées dans une grande maison bourgeoise austère et sombre mais leur tante a su égayer leur vie en aménageant une belle pièce lumineuse et uniquement destinées aux deux enfants dans leur demeure. Maintenant que Rénée est mariée, son père n'éprouve aucun respect ni amitié pour Saccard. Les deux hommes n'ont rien en commun.

CHAPITRE III

Renée accueille Maxime que son père a décidé de faire venir dans la demeure parisienne, en partie parce que cela contribuera à son image d'homme respectable. Lorsqu'il arrive à Paris, Maxime n'a que 13 ans. Immédiatement, une amitié, une complicité naît entre lui et Renée qui se propose de faire son éducation. Il

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