Romantisme (1820-1865)

III. Le romantisme (1820-1865)

Le romantisme aux USA prend une forme particulière à cause du contexte politique (la nation doit s’inventer) et spatial (un territoire immense pas complétement civilisé et conquis). En fait, il prend la forme du transcendantalisme (un courant littéraire fondé sur une réflexion philosophique). 1812-1815 : guerre contre la Grande-Bretagne qui se conclue sur un traité et qui amène une seconde révolution pour les États-Unis. L’Amérique veut s’affranchir de la Grande-Bretagne et s’inventer sa propre culture. Le 19ème est le siècle d’une la croissance économique très rapide qui suscite même la peur chez certains américains. La société est scindée entre nord et sud par la guerre de sécession (1861-1865). C’est une période de développement des contrastes avec le développement de l’individualisme et l’exaltation du moi mais aussi de la croissance de la peur de la marginalité. Le souci des « equals opportunities » ne va pas sans crainte et la société reste profondément inégalitaire et matérialiste. On chercher le succès matériel mais en même temps il y a une dynamisation de la foi en l’imagination et un élan des idéaux. Egalement, grand élan pour l’invention et la construction. Le transcendantalisme est une réaction à ce qui précède, c’est-à-dire, la littérature classique et le classicisme. On accorde la primauté au « JE » et à l’exaltation du moi. Une des plus grands auteurs du transcendantalisme est Ralph Waldo Emerson (The American scholar, The Poet,…). Les principes du transcendantalisme sont : - La dignité - L’exaltation de l’émotion, de l’imagination - Une très grande sensibilité à l’environnement naturel (élan d’amour pour le territoire). - Sans embrasser la religion, ils développent leur religion et leurs texte sont empreints de religion, on croit en la présence d’un créateur qui est justifié par la beauté de la nature. - Tout le monde nait avec les mêmes capacités imaginaires à s’élever, donc tous les hommes sont dignes du même respect. - Optimisme foncier, qui croit en les capacités de l’homme à améliorer la société. Les auteurs transcendantalistes sont également engagés dans la politique comme Henry David Thoreau (1817-1862) auteur de Walden Pond (où il raconte son expérience après avoir vécu deux ans seuls sur les rives d’un lac). Le transcendantalisme nait à Boston sur la côte Est, c’est une réaction au renouveau du radicalisme religieux, c’est une forme de déisme (croyance ou une doctrine qui affirme l'existence d'un dieu et son influence dans la création de l'Univers, sans pour autant s'appuyer sur des textes sacrés ou dépendre d'une religion révélée). Le transcendantalisme veut plonger dans l’intériorité pour accéder à l’universel. Les transcendantalistes écrivent sur leur régions mais dans une visée de dépasser les limites. Le territoire américain est source d’un imaginaire, on crée une Amérique mythique qui est toujours à créer. Auteurs romantiques (mais pas transcendantalistes) : Washington Irving (1783-1859), connu pour ses contes il était également journaliste, avocat et satiriste. Il fit parti du groupe des Knickerbocker (du nom d’un de ses personnages), un groupe/une communauté d’auteurs très restreinte

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