Montesquieu (1689-1755)

Montesquieu (1689-1755)

Biographie :

Son vrai nom : Charles Louis de Secondat, Baron de Brède et de Montesquieu.

Né à Château de la Brède (près de Bordeaux) le 18 Janvier 1689, dans une famille de magistrats de bonne noblesse.

Il perd sa mère à l’âge de 7 ans.

Étudie le droit et devient avocat puis conseiller au parlement de Bordeaux en 1714.

30 Avril 1715 : à Bordeaux, il épouse Jeanne de Larigue, une protestante issue d’une riche famille et de noblesse récente qui lui apporte une dot importante.

Nommé président à mortier (= bonnet de velours) du parlement de Guyenne en 1716 (charge héritée de son oncle avec sa fortune et le nom de Montesquieu). Cependant il vendra sa charge pour payer ses dettes en 1726.

1728 : élection à l’Académie française

Effectue ensuite de nombreux voyages en Europe (Autriche, Hongrie, en Italie 1728, Allemagne 1729, Hollande et Angleterre 1730 où il séjourne plus d’un an) qui viennent nourrir ses réflexions politiques, philosophiques et sociales.

1755 : il meurt presque aveugle et atteint par la fièvre jaune, à Paris, le 10 Février.

Contexte historique

Valeurs défendues :

-Admirateur de la pensée scientifique et de la logique : il se passionne pour les sciences et mène des expériences (anatomie, botanique, physique...).

Oriente sa curiosité vers les hommes et l’humanité à travers la littérature et la philosophie : pétri de philosophie classique et féru d’histoire. Montesquieu n’est pas hostile au système monarchique.

Annonciateur du courant des Lumières françaises, il participe à la fin de sa vie à l’aventure deL’Encyclopédie.

Œuvres :

Les Lettres persanes (1721) : il s’y livre à une critique des formes de pouvoir.-Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et leur décadence (1734) : connaît un franc succès. -L’Esprit des lois (1748) : constitué de 31 livres publié anonymement à Amsterdam grâce à l’aide de Mme de Tencin, il sera critiqués par les jésuites et les jansénistes en raison des critiques envers l’église et d’autres croyances. -L’Esprit des lois inspire les auteurs de la Constitution française de 1791 et est à l’origine du principe de séparation des pouvoirs (exécutif, législatif et judiciaire).

La défense de « L’Esprit des lois » (1750)

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