Le personnage de Bérénice

Bérénice

Bérénice est reine de Palestine. Elle est follement amoureuse de Titus, empereur Romain. C'est une héroïne éponyme dans la mesure où la pièce porte son nom. Au cours de l'acte 1 de la pièce, elle a eu l'occasion d'assister au couronnement de Titus.

Le personnage de Bérénice :

Le personnage de Bérénice n’est pas anodin, elle n’est pas le personnage principal mais n’en est pas loin. Elle est présente dans les 5 actes et 11 scènes sur les 29 de la pièce. C’est elle qui assure le dénouement même si c’est Antiochus qui prononce le dernier mot du dénouement. L’action ne trouve son issue que par l’intervention de Titus l’amant et Antiochus l’amoureux et par la décision héroïque qu’elle prend pour dénouer le drame. Décision qui est prise très tardivement (acte 5 scène 7).La scène est exceptionnelle car le dénouement se fait dans les dernières secondes de la pièce ; la tension dramatique perdure jusqu’à la fin et permet une attention continue sur le personnage de Bérénice.

I. La présence de Bérénice

La première information que le texte souligne est la séduction physique. Bérénice est peut décrite physiquement mais néanmoins Racine ne cesse d’affirmer son charme, sa beauté, sa grâce.

II. La fascination du sublime amoureux

Cette présence charnelle de Bérénice s’enrichit d’une psychologie exceptionnelle. Bérénice illustre une certaine façon d’aimer passionnément elle aime Titus depuis 5 ans mais elle l’aime comme au premier jour. Le texte le prouve la violence de sa réaction face à la décision de Titus par deux fois montre qu’elle aime sans calcul Titus. Cette réaction vient en opposition avec ce que lui impose sa fonction mais la raison d’état n’a pas de prise sur elle.

Ce qui séduit chez elle c’est l’exclusivité de son amour. Bérénice reine de Palestine est indifférence à la politique. Elle est donc indifférente à son propre statut royal. Indifférente à la politique de Rome. En réalité nous avons un personnage qui reste une reine mais qui est avant tout une femme aimante tandis que Titus est empereur puis amant. Vers 533 Titus constate que Bérénice n’a d’’autre objet que son amour pour lui lorsqu’elle lui dit ceci « Depuis quand croyez-vous que ma grandeur me touche » vers 1480-1483. Aucun argument autre qu’amoureux ne vient à ses lèvres.

C’est dans le dénouement que Bérénice se montre la plus admirable. Le retrait de Bérénice se fait sous le regard admiratif et navré de tous. L’originalité de la scène finale est de réunir les trois personnages et de dénouer de façon tragique leurs conflits.

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