La question de l’éducation de l’homme

[Amorce] La question de l’éducation de l’homme

dans toutes ses dimensions est au centre de la

réflexion des humanistes et témoigne de leur soif

de connaissance : « En somme, que je voie en

toi un abîme de science  », écrit Gargantua à son

fils Pantagruel. Pour assurer cette formation,

toutes sources sont bonnes : la redécouverte des

textes de l’Antiquité, mais aussi les innovations

et expériences scientifiques ainsi que la

découverte de terres lointaines, de civilisations et

de cultures inconnues jusqu’alors, explorées lors

de nombreux voyages, occasion de se « frotter et

limer [la] cervelle contre celle d’autrui », selon

l’image pittoresque de Montaigne.

[Problématique] Quelle est l’importance pour

l’humanisme renaissant de cette ouverture à

autrui dans la formation de l’individu ? [Annonce

du plan]  La rencontre de l’autre permet aux

humanistes de mieux se connaître soi-même [I],

mais aussi de s’interroger sur soi et sur sa

culture et ainsi de se remettre en question [II].

Elle suscite aussi, d’une façon plus générale, une

réflexion presque philosophique sur la nature et la

condition de l’homme [III].

I. « Frotter notre cervelle contre celle d’autrui »

pour se former et s’enrichir

Les moyens pour « frotter sa cervelle contre celle

d’autrui » se multiplient à la Renaissance et

permettent à l’individu de se former et de

s’enrichir par des connaissances nouvelles.

1. Voyages lointains pour découvrir de nouvelles

cultures

Les progrès techniques de la navigation et de

la construction navale (boussole, astrolabe)

permettent aux navigateurs espagnols et

portugais d’affronter les grandes traversées vers

des territoires inconnus. La Renaissance est une

époque de voyages lointains qui permettent de

découvrir des mondes très différents, d’autres

civilisations et coutumes jusqu’alors inconnues

(exemples : peuples amérindiens, comme les

Tupinambas, premier texte de Jean de Léry ; Le

Nouveau Monde découvert par Cristobal

Colon, de Lope de Vega).

Ces nouveaux mondes suscitent l’ étonnement

et la curiosité (exemples : deuxième texte de

Jean de Léry : « merveilleusement étonnés ».

« Le voyager me semble un exercice profitable.

L’âme y a une continuelle exercitation à

remarquer les choses inconnues et nouvelles »,

Montaigne).

Ils amènent les voyageurs à rendre compte de

ces us et coutumes différents, à les décrire avec

précision, en ethnologues, pour informer les

Européens (exemple : premier texte de Jean de

Léry) [+ exemples personnels ].

2. Échanges d’idées en Europe pour compléter sa

formation humaniste

L’humanisme de la Renaissance s’ouvre aussi

à l’autre par les échanges et la circulation à

travers l’Europe des idées , des conceptions et des

cultures, qui marque la naissance d’une

conscience européenne : « Le monde entier est

notre patrie à tous » (Érasme, Hollandais/Thomas

More, Anglais)…

Parcourir l’Europe fait partie de la formation du

jeune humaniste pour échanger, dialoguer.

Exemples : Journal du voyage de M. de

Montaigne en Italie par la Suisse et

l’Allemagne en 1580 et « De la vanité » dans

les Essais.

3. Dialoguer à travers le temps : redécouverte de

l’Antiquité

L’ imprimerie, mise au point par l’Allemand

Gutenberg vers 1450, met les textes anciens et la

Bible – le savoir et la foi – à la portée d’un public

élargi.

On lit, on réapprend à connaître, on réinterprète

les auteurs de l’Antiquité , avec lesquels on

dialogue à travers le temps  : « C’est aux sources

mêmes qu’il faut puiser la doctrine » (Érasme).

La perspective historique permet la

confrontation de soi (de l’époque moderne) avec

l’autre (les racines de la culture) du point de vue

politique (exemple :

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