Fiche sur le réalisme

LE REALISME : Faire vrai, faire voir le vrai

« Le réaliste cherchera […] à donner [de la vie] une vision plus complète, plus saisissante, plus probante que la réalité même » (Guy de Maupassant, préface de Pierre et Jean, 1887)

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Origine de ce mouvement littéraire :
Suite à l’échec de la Révolution de 1848, les artistes condamnent l’excès de l’esthétique romantique centrée sur l’expression du moi et refusent l’idéalisation romanesque : ils cherchent à représenter la réalité telle qu’elle est en s’inspirant des progrès de la science (invention de la photographie).

Stendhal ( Le Rouge et le Noir, 1830) et Balzac ( La Comédie Humaine, ) seront considérés comme les maîtres du réalisme.

Caractéristique dominante : représenter la réalité sociale dans sa stricte vérité et en donner l’illusion dans la fiction sans rien idéaliser.

Particularités d’écriture 

• Observation du monde et effort de documentation : usage du vocabulaire technique (métiers…) , parlers populaires ( argot) : le réaliste pense que le milieu social de l’individu a une incidence sur son comportement.
• Description minutieuse du milieu social dans lequel vivent les personnages pour donner l’illusion de réel (avec le souci du détail qui fait vrai)
• Refus de l’idéalisation romantique au profit des détails crus et authentiques : accouchement, sexualité, mort, maladie. Le réaliste préfère traiter l’adultère au détriment de l’amour passionnel (cher aux romantiques).
• Par le style, rendre le réel plus dramatique ou plus pathétique (métaphore/ comparaison en rapprochant des éléments éloignés ou hyperbole).
• Objectivité du narrateur : pas d’interventions. Le narrateur laisse la place au personnage : focalisation interne (le réel est vu à travers les yeux du personnage)
• Style indirect libre : la parole du narrateur fait place à celle du personnage sans qu’il y ait des marques de discours direct.

Principaux thèmes

• Les classes populaires, les classes moyennes ou inférieures / la vie quotidienne la plus banale.
• L’ambition de la nouvelle bourgeoisie : attraction de l’argent et du pouvoir politique.
• L’échec / la trahison/ la désillusion : personnages médiocres qui ne parviennent pas à leurs fins.

Genres privilégiés : le roman, la nouvelle et le conte.

Dans les autres arts :

• Peinture : Gustave Courbet qui est à l’origine du mot « réalisme », utilisé pour qualifier ses scènes de la vie quotidienne peintes sans être embellies.
• Photographie : Nadar

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