CANDIDE, 1759 « Eldorado » Voltaire (1694 – 1778)

CANDIDE, 1759

« Eldorado »

Voltaire (1694 – 1778)

Introduction :

Contexte : Œuvre réalisé durant le siècle des Lumières = mouvement culturel, philosophique, littéraire et intellectuel qui émerge dans la seconde moitié du XVIIe siècle, engagement contre les oppressions religieuses et politiques. La forme de l’apologue imaginaire permet à Voltaire d’éviter la censure et de plaire au lecteur avant de l’instruire sur ses réflexions sur son monde et son époque.

Auteur : Voltaire est une importante figure du siècle des Lumières, il combat l’injustice, le fanatisme et combat pour la liberté et le progrès. Il participe à l’écriture de l’Encyclopédie de Diderot, et en 1764 il écrit son propre Dictionnaire philosophique portatif qui regroupe toutes ses réflexions.

Œuvre : Parution en 1759, c’est un conte philosophique. Voltaire est l’auteur de nombreux contes philosophique tels que Zadig (1747), Micromégas (1752), ou encore Candide (1759). Dans son œuvre, il fait la critique de l’optimisme métaphysique de Leibniz qui, simplifié par certains de ses disciples, affirme que notre monde est le meilleur des mondes possibles.

Situation du texte : Le passage de l’Eldorado se situe au milieu des aventures de Candide, et constitue une pause dans ses mésaventures, puisqu’il trouve enfin, accompagné de son ami Cacambo, un endroit pacifique et des gens chaleureux. Après être entrés dans le pays, les deux protagonistes se rendent au palais royal. Voltaire décrit alors le palais et la ville d’Eldorado.

Problématique : Quelle est l’intention de Voltaire dans cette description utopique ? Que cherche-t-il réellement à décrire ?

I Un univers merveilleux

1) Des éléments irréels, imaginaires

-début du passage avec des moutons volants = effet comique puisque carrosse (noblesse) tiré par des moutons (ferme, paysan)

-durée trajet très courte (moins de 4h) pour l’époque = élément fantastique + induit que la ville est immense

-matière inconnue du portail

2) La démesure

-dimensions impressionnantes du portail  ville immense

-bâtiments et monuments gigantesques

-hyperboles chiffrées et précises  impression de réalité et de démesure

-multiplicité des bâtiments et des personnes

3) L’univers traditionnel du conte

-clichés = carrosse, palais, fontaines d’eau rose …

-un roi chaleureux et accessible

-exotisme = Amérique du Sud, prénom Cacambo, légende de l’Eldorado (cité d’or)

II Une utopie au service de la critique

1) Une ville parfaite

-cour resplendissante = musiciens, filles, bains, robes magnifiques, douceur de vivre …

-égalité

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