La France et l'Amérique au XVIe siècle

Khôlle préparée d’histoire n°2 – La France et l’Amérique au XVIème siècle

INTRODUCTION :

« Le Soleil luit pour moi comme pour les autres. Je voudrais bien voir la clause du testament d’Adam qui m’exclut du partage du monde. » annonce François Ier en 1533, roi de France. En effet, au XVIème siècle, la France est considérée comme exclue de la découverte du Nouveau Monde, ce dernier accaparé par les plus grandes puissances coloniales depuis lors, l’Espagne et le Portugal. La Guerre de 100 ans, une lutte ayant opposé les Valois et les Plantagenêts, est à l’origine de l’affaiblissement de la monarchie depuis le XIVe siècle. Elle est une source de tension religieuse, qui freine les projets de navigation vers le monde, car accapare la noblesse et leur richesse, qui ne peut donc pas subventionner les départs. Cpdt, le pays prend csc de son retard face aux autres puissances coloniales et des projets de nav° commencent à se mettre en place.

Jacques Cartier, choisi comme remplaçant par François Ier de Verrazzano (un explorateur dieppois), effectua 3 voyages de 1534 à 1542 grâce auxquels il découvrit la Canada, pris possessions de territoire au Brésil et en Amérique du Nord. Cependant, malgré les efforts fournis pour rattraper les deux gdes puissances coloniales, les acquisitions françaises finissent également par être disputées par les puissances ibériques, la monarchie du pays étant minée par les dissentions religieuses liées aux réformes protestantes.

En quoi les multiples expéditions qui se sont déroulées au XVIe siècle, ont permis de relativiser les échecs et avancées de la France, dans la course à la découverte des Amériques ?

1ère PARTIE : Le contexte du lancement des premiers projets : le règne de François Ier soit la prise de conscience du retard pris dans la course à la découverte du Monde Atlantique

2ème PARTIE : Les expéditions décisives qui permettent de relativiser la place de la FR dans cette course

3ème PARTIE : Bilan des découvertes françaises : des espaces qui a évolué avec l’arrivée des colons, ainsi que les défaites face aux ibériques 

1ère PARTIE : Le contexte du lancement des premiers projets : le règne de François Ier soit la prise de conscience du retard pris dans la course à la découverte du Monde Atlantique

1 – Contexte politique et religieux de la France au début du XVIe s. : la France sous le règne de François Ier, financement des premières expéditions

🡪 Tout d’abord, penchons nous sur le contexte politique et religieux de la France au début du XVIe s., avec le règne de François Ier qui finance les première expéditions.

En effet, au XVIème siècle, la France est considérée comme exclue de la découverte du Nouveau Monde, ce dernier accaparé par les plus grandes puissances coloniales depuis lors, l’Espagne et le Portugal. Certes, la France a d’abord a été distanciée par les ibériques car dès 1492, la puissance espagnole est telle que l’on parle du siècle d’or de l’Espagne, qui construit un Empire avec sa conquête et sa colonisation de l’Amérique. Pour ce qui est du Portugal, il atteint son apogée en 1495 sous les règnes de Manuel Ier et de Jean III, avec l’exploration de l’océan Indien.

Après avoir reçu une éducation noble à Florence, Giovanni da Verrazzano s'installe à Dieppe. Il se met alors au service d'un armateur FR pr lequel il fait plusieurs voyages au Levant. En 1523, il tente d'atteindre la Chine pour le compte de François Ier. Puis, grâce au financement du roi, il longe les côtes de l'Amérique du Nord et fait plusieurs découvertes, notamment le port de New York qu’il rebaptise « Nouvelle Angoulême », en l’honneur du monarque.

Ses explorations s'achèvent à la pointe orientale de l'île de Terre-Neuve. Lorsqu'il rentre en France en 1524, le roi revendique ces terres découvertes dans le Nouveau Monde sous le nom de Nouvelle-France. [Verrazzano affirme alors que le Nouveau Monde forme un bloc continental isolé des autres continents.] En 1528, la flotte navigue alors jusqu'en Floride et dans les Bahamas, avant d'atteindre les Petites Antilles. Verrazzano jette l'ancre sur l'une de ces îles, apparemment la Guadeloupe. Une fois débarqué, il est capturé, tué, puis dévoré par des cannibales.

2 – Jacques Cartier, remplaçant de Verrazzano : les origines de la découverte du Canada : un excellent marin, un contexte favorable pour la préparation d’une nouvelle expédition vers le passage du Cathay

🡪 Ensuite, Jacques Cartier est choisi comme remplaçant de Verrazzano : il est à l’origine de la découverte du Canada, et bénéficie d’un contexte favorable pour la préparation d’une nouvelle expédition vers le passage du Cathay

Né à Saint-Malo, Cartier est, dès sa jeunesse, influencé par l'atmosphère héroïque qui baigne les côtes bretonnes à l'époque de Livourne, de Navarin et de Lépante. Lui-même a dû naviguer assez tôt, mais on n'a aucune preuve qu'il ait fait, avant 1534, le voyage de Terre-Neuve ; il est probable, toutefois, qu'il ait vu le Brésil, auquel il fait allusion dans sa relation canadienne – il était du reste interprète en langue portugaise.

Ce n'est donc pas à titre d'ancien compagnon de Verrazzano, ni même à vrai dire pour sa notoriété, qui n'avait pas franchi les limites de sa ville, que Cartier fut choisi pour diriger une exploration officielle en Amérique. C'est plutôt à l’abbé du Mont-Saint-Michel et aumônier du roi Le Veneur, lié à l'un de ses parents, qu'il dut d'être proposé au roi, qui retint son nom. En 1532, François Ier rencontre Jacques Cartier à l’occasion d’un pèlerinage au Mont-Saint-Michel. Il est présenté comme seul homme capable mener expédition en Amérique. Le nav est persuadé qu’un passage existe et qu’il peut le trouver et obtient le soutien du roi, not pr remplacer l’explorateur Giovanni da Verrazano, décédé lors de son ultime voyage.

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