Dossier sur l'OTAN

Recherches sur l’OTAN

L’Histoire de l’OTAN

En 1945 c’est la fin des hostilités qui mène à l’avènement d’un nouvel équilibre Est-ouest ce qui pousse à la création à Yalta d’une alliance des trois grands USA, G-B et Russie : l’Organisation des Nations Unies (ONU) mais les Américains n’ont aucune confiance en Staline comme en témoigne la phrase de Truman « Les soviétiques ne comprennent qu’un seul langage, combien de divisions avez-vous ». En 1947, Français et Britanniques signent le traité d’alliance et d’assistance mutuelle étendue par le traité de Bruxelles (1948) à la Belgique, au P-B et au Luxembourg. Les Américains proposent une alliance plus vaste. Ainsi naît le traité de l’Atlantique Nord le 4 avril 1949 composé des membres du traité de Bruxelles rejoints par les Etats-Unis le Canada, trois pays nordiques (Danemark, Islande, Norvège) ainsi que l’Italie et le Portugal. Il a pour but de contenir l’expansionnisme soviétique dans le contexte de la guerre froide, en mettant en œuvre la politique d’endiguement (containment) formulée par George Kennan. L’article 5 constitue le cœur du traité : il garantit une assistance militaire automatique en cas d’agression contre un État membre. Cette alliance marque aussi la fin de l’isolationnisme américain, accentuée après l’attaque de Pearl Harbor. Le bloc de l’Est ne tarde pas à réagir, en 1955, huit démocraties populaires signent le pacte de Varsovie orchestré par Moscou.

         Pendant 40 ans ces deux alliances politico-militaires vont structurer le globe dans un contexte de guerre froide. Au fil du temps les Alliances perdent du poids politique. En 1966, le gouvernement de De Gaulle, en quête de souveraineté quitte même le commandement intégré de l’OTAN refusant la subordination militaire à Washington. Le siège de l’OTAN quitte alors Paris pour Bruxelles. Cette politique d’autonomie stratégique forge une position singulière : alliée mais non alignée. La France maintient des liens militaires (accords Ailleret-Lemnitzer), tout en affirmant sa souveraineté nucléaire et diplomatique.

Le bloc soviétique se retrouve disloqué lors de la chute du mur en 1989, isolant de facto l’OTAN : le monde devient unipolaire, mais l’alliance est maintenue. Privé de sa raison d’être, l’OTAN doit-il disparaitre ou renaitre sous une autre forme ? Certains rêvent d’une défense européenne, d’autre comme Boris Eltsine d’une communauté Euro-atlantique de peur d’un sentiment d’encerclement de l’OTAN. L’OTAN mène sa première guerre en 1999 contre la Yougoslavie. En 1992, L’OTAN, propose à l’ONU de l’assister dans ses opérations de maintien de la paix. Alors qu’alliance n’avait jamais eu recours à la force sous la guerre froide, la voici donc engagée dans les Balkans en 1995 où elle va perpétrer son premier acte de guerre en abattant 4 chasseurs serbes. Derrière l’opération ISAF (International Security Assistance Force), l’OTAN intervient en Afghanistan aux suites des attentats de 2001 activant pour la première fois l’article 5. Elle visait à stabiliser le pays en luttant contre le terrorisme, soutenir le gouvernement afghan et former les forces de sécurité locales. Cette mission rencontre de nombreuses évolutions comme une extensions du mandat et augmentations des effectifs militaires internationaux. Le résultat est un échec sous le feu des critiques, si l’OTAN opère des avancées partielles, l’instabilité persiste. Elle prend fin en 2014, relayée par la mission non-combattante Resolut Support qui mène à un échec stratégique qui transparait derrière les retraits des troupes occidentales en 2021 suivi de la prise de pouvoir des talibans. On retrouve également l’OTAN sur d’autres théâtres d’opération comme la Lybie en 2011. Ces opérations renforcent les critiques sur la nature offensive de l’OTAN.  

De son côté l’implosion de l’URSS, dissout le pacte de Varsovie. L’intégration progressive d’anciens pays du bloc soviétique tend les relations entre OTAN et Russie. Il faut attendre 2002 pour que la Russie fonde une nouvelle l’Alliance, l’Organisation du traité de sécurité collective, considérer parfois comme rivale relative de l’OTAN. La menace croissante russe de Vladimir Poutine en Crimée notamment, légitime à nouveau l’OTAN même si le président Trump la juge obsolète et reproche au pays membres de ne pas payer leur part de la défense commune. L’attaque de l’Ukraine à grande échelle depuis 2022 fait également resserrer les liens des pays membres puisque l’Ukraine à postuler pour intégrer l’Alliance. L’OTAN masse donc ses troupes dans les Etats voisins (pays baltes, Pologne, Slovaquie, Roumanie... ). Une fois de plus les deux blocs s’affrontent. Cette alliance marque une réponse occidentale directe à la doctrine Jdanov et à la politique expansionniste soviétique.

La composition de cette institution de défense mutuelle

L'OTAN compte 12 pays fondateurs à l'origine (Belgique, Canada, Danemark, États-Unis, France, Islande, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni). Elle ajouta, du 18 février 1952 au 6 mai 1955, trois autres pays à ses membres (la Grèce, la Turquie, et l'Allemagne de l'Ouest), et un quatrième le 30 mai 1982 (l'Espagne). Le territoire de l'ancienne Allemagne de l'Est devint partie de l'OTAN lors de la réunification de l'Allemagne le 3 octobre 1990, puisque par cette unification des deux États allemands celui de l'Ouest absorbait celui de l'Est. Après la fin de la Guerre froide, 14 nouveaux pays membres se joignirent à elle (dont 7 anciens membres du Pacte de Varsovie, 3 anciennes républiques soviétiques de l’URSS et quatre anciennes républiques yougoslaves) du 12 mars 1999 au 27 mars 2020. L’attaque russe contre l’Ukraine pousse la Finlande et la Suède à rejoindre respectivement l'OTAN en avril 2023 et en mars 2024 ce qui marque tournant face à la menace russe. Sur les 32 membres de l'alliance, deux sont localisés en Amérique du Nord, tandis que 30 se trouvent en Europe, bien que l'on puisse considérer la Turquie comme faisant partie de l'Asie occidentale et 23 font partie de l’UE. Trois pays européens non-membres de l'UE sont candidats pour adhérer à l'Otan la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, et l’Ukraine qui font face à la menace russe. . L'élargissement progressif de l’OTAN vers l’Est est perçu par la Russie comme une menace à sa sphère d’influence traditionnelle.

Pour intégrer l’OTAN, il faut être un pays européen démocratique et contribuer à sécuriser le territoire de la zone nord-atlantique. Depuis 2014, les pays membres de l’OTAN ont convenu d’œuvrer pour atteindre l’objectif d’attribuer au moins 2% du PIB aux dépenses de défense, en réponse aux tensions géopolitiques internationales croissantes. Le président américain Donald Trump a déclaré son intention de relever le seuil actuel de 2% à 5% du PIB des États membres.

L’OTAN se dote rapidement d’institutions permanentes où les décisions sont pris à l’unanimité ce qui garantit une souveraineté à chaque membre dans la possibilité de ralentir des actions. Comme principales instances on retrouve le Conseil de l’Atlantique Nord (organe politique), organe décisionnel suprême qui rassemble les délégations des pays membres et dirigé par un secrétaire général européen. Il se rassemble un fois par semaine à Bruxelles. L’OTAN est également composé d’une branche militaire dirigée par le commandement suprême américain des forces alliées en Europe. Ce secteur militaire est divisé entre le Comité militaire, composé des chefs d’état-major des armées des pays membres et le Commandement allié Opérations (ACO), situé à Mons (Belgique) qui conduit les opérations militaires. L’OTAN ne dispose que à proprement parlé d’une flotte d’avions de surveillance AWACS. En réalité les « forces de l’OTAN » sont constituées de troupes et de matériel mis à disposition par les alliés puis placés sous le commandement de l’OTAN. En cas de crise majeur l’OTAN peut s’appuyer sur une force de réaction rapide (NRF) constituée par les unités de 30 pays membres par un système de roulement pour 12 mois (SFOR). Elle représente 40 000 milliards de militaires mobilisables. L’OTAN sert trois objectifs initiaux selon une formule célèbre: « to keep the Americans in, the Soviets out, and the Germans down ». L’organisation se présente donc comme une alliance défensive, structurée autour de la puissance américaine. L’OTAN contient également le Commandement allié Transformation (ACT)basé eux Etats-Unis qui prépare l’avenir de l’Alliance.

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