Les marches de Selma

Les marches de Selma.

POURQUOI, OÙ ET QUAND ?

Il y a 55 ans, en mars 1965, 3 marches menées par les afro-américains pour leur droit de voter ont eu lieu. Elles ont toutes lieu à Selma en direction de Montgomery la capitale de l’Alabama qui est un Etat des Etats-Unis. L’évènement qui a précédé ces marches, c’est une manifestation pacifique contre les obstacles à l'inscription des afro-américains sur les listes électorales à Marion (Alabama). Le militant Jimmie Lee Jackson y est abattu par un policier en essayant de protéger sa mère et son grand-père. Et donc, en réponse à cet événement, il est décidé de lancer une marche. Alors pourquoi ces marches ont toutes les 3 démarrées à Selma? Et bien c’est parce que le mouvement pour le droit de vote a été lancé par Amelia Boynton Robinson et son mari Samuel W. Boynton à Selma.

1ÈRE MARCHE

Le 7 mars 1965 lors de la première de ces marches, menée par Hosea Williams et John Lewis, 600 manifestants pour les droits civiques quittent Selma pour tenter de rejoindre Montgomery, afin de présenter leurs doléances Jimmie Lee Jackson mort lors de la manifestation pacifique. Ils sont arrêtés au bout de quelques kilomètres au pont Edmund Pettus par la police locale (sous les ordres du sheriff Jim Clark) et se font battre par la foule. On compte 17 blessés. Cette première marche est appelée Bloody Sunday (« dimanche sanglant »).

Les images d'Amelia Boynton Robinson, tombée sous les coups des policiers, et inanimée sur le pont Edmund Pettus, feront le tour du monde à la suite de leur publication par la presse nationale.

2ÈME MARCHE

La deuxième marche a eu lieu le mardi 9 mars 1965, en présence cette fois de Martin Luther King. Elle est appelée le turnaround Tuesday, car les manifestants ont fait demi-tour en arrivant sur le pont Edmund-Pettus.

À la suite de la seconde marche, trois pasteurs blancs, qui avaient répondu à l'appel de Martin Luther King, furent attaqués en pleine rue à Selma par des membres du KKK (Ku Klux Klan) qui est une organisation raciste et extrémiste des États-Unis. Les personnes qui en font partie sont très violentes avec les gens qui ont la peau noire ou qui manifestent pour les droits des noirs.

3ÈME MARCHE

Le dimanche 21 mars, 3200 marcheurs prennent la direction de Montgomery parcourant 20 km par jour, en dormant dans les champs. Sur le parcours, énormément de monde rejoint la marche à tel point qu’en atteignant la capitale 4 jours plus tard, le jeudi 25 mars, ils sont désormais 25 000. Martin Luther King prononce alors le discours « How Long, Not Long » (Combien de Temps, Peu de Temps).

Dans la nuit, Viola Liuzzo, militante blanche des droits civique, est assassinée par le Ku Klux Klan alors qu'elle ramenait des marcheurs dans sa voiture. Elle avait assisté le 18 mars à une manifestation et avait appellé son mari pour lui dire qu'elle irait à Selma car « c'est le combat de tout le monde ».

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