Rome et les Wisigoths

TD Histoire Médiéval

Introduction: Rome et les Wisigoths (410-476)

L'Empire romain de sa création en 31 av. J.-C. à sa chute en 476 s'est toujours placé comme nation dominante en Europe, Afrique et Asie Mineure, sans équivalent possible. Aussi lorsque les troubles politiques du Ve siècle se font plus durement sentir, Rome fait l'objet de l'attention des divers peuples d'Europe, cherchant à l'affaiblir, en tirer profits par des pillages ou bien à s'allier avec elle afin d'obtenir une protection.

Dans ce contexte, le peuple Wisigoth originaire de la mer Noire, sous la pression des Huns, vient s'installer dans la province romaine de Dacie puis à l'ouest à partir de 376. Une protection de la part des Romains fut demandée par le chef Fritigern qui reçut la permission de faire traverser le Danube à son peuple. Bien que les relations demeurent tendues avec l'empire, notamment à travers la bataille d'Andrinople où l'empereur Valens trouve la mort, un traité de paix fut signé entre les Wisigoths et l'empereur Théodose Ier en 379. Après une période de paix vacillante, une nouvelle crise surgit après le massacre de soldats wisigoths au sein de l'armée romaine conduisant le nouveau roi wisigoth Alaric Ier à entrer en guerre en 408. Après une série de raids à l'encontre de la péninsule italique, un sac de Rome est commis le 24 aout 410.

À partir de là, on peut se demander: comment les relations entre Wisigoths et Rome évoluent de ce sac de Rome jusqu'à la fin de l'empire en 476 ?

Nous étudierons ainsi dans un premier temps comment Rome et les Wisigoths face à leurs enjeux respectifs ont interagi et fini par créer une relation basée sur un foedus puis nous verrons comment Rome tente-t-elle de contenir des Wisigoths de plus en plus puissants. Enfin, nous terminerons sur la place prééminente que tient le royaume Wisigoths de Toulouse dans la politique et la stratégie romaine.

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