Etude critique de documents, méthode

Etude critique de document(s) : méthode et conseils

• Comme pour une composition, il s'agit de poser un problème et de le traiter, mais en pensant avec l'auteur, en analysant son texte.
• Il s'agit de le comprendre, de saisir sa structure ainsi que ses enjeux. Contrairement aux idées reçues, l’étude critique de documents(s) n'est absolument pas un exercice plus facile que celui de la composition. Il nécessite méthode et entraînement.

Travail préliminaire, la lecture du texte : 

• Avant même d'écrire quoi que ce soit sur votre brouillon, il vous faudra lire attentivement deux ou trois fois l'extrait à étudier.
• Prêtez attention aux mots de liaison (« car », « donc », « mais », « pourtant », « néanmoins », « toutefois », etc.) afin de repérer sa construction et les différentes étapes de l'argumentation de l'auteur.
• Repérez également les exemples donnés par l'auteur, que vous devrez expliquer par la suite. Le sens de la réflexion de l'auteur ne peut souvent être saisi qu'à travers eux.
• Lors de ces premières lectures, il faut vous intéresser jusqu'aux détails du texte. Souvenez-vous qu'il est impératif de tout comprendre et de tout expliquer. Votre correcteur ne vous accordera pas le bénéfice du doute et considérera que ce qui n'est pas expliqué n'a pas été compris.
• A propos de chaque phrase, demandez-vous « Qu'est-ce que cela veut dire ? », « Pourquoi l'auteur dit-il cela ? », « Qu'est-ce qui le justifie ? », et notez toutes vos réflexions au brouillon.

L’étude critique de documents(s) : sa structure

• En introduction : 3 ou 4 alinéas si vous formulez une accroche.

•  une accroche peut être formulée mais elle doit permettre d’engager la présentation du ou des documents (faire du lien).
• Présentation du ou des documents : auteur, date, source, lieu et contexte historique. (porter un regard critique : critique externe)

Si vous avez à présenter deux documents vous devez souligner les ressemblances et les différences.

Donner l’intérêt du ou des documents.

• Puisque le texte propose une solution à un problème, l'élaboration de cette solution peut constituer votre « fil directeur » (= problématique) pour éviter le hors-sujet.
• Annonce du plan en évitant « premièrement, deuxièmement.. » et privilégier « successivement ».

• Le développement :

• introduisez et concluez chacune de vos parties, et évitez les phrases interminables. Penser aux alinéas pour indiquer le passage d’une partie à une autre et à l’intérieur de chaque partie (les sous-parties).
• Il est conseillé de regrouper les arguments de l'auteur selon des thèmes, ce qui ne correspond pas toujours à l'ordre du texte. Autant de thèmes, autant de parties dans votre développement.
• Une fois les arguments dégagés, vous pouvez critiquer (évaluer, porter un jugement positif ou négatif) sur l'argument principal, l'idée forte.
• Notez bien que critiquer signifie au moment de l’analyse du ou des documents de montrer les limites du ou des documents (ce qui est dit et ce qui ne l’est pas : analyse interne) à partir de vos connaissances, et non donner votre avis de manière infondée.
• Pensez aux transitions entre chaque partie.

• La conclusion doit rappeler l’intérêt du ou des documents en répondant à la problématique et éventuellement faire une ouverture. (à indiquer par un ou deux alinéas si vous faites une ouverture)

Pour résumer : les pièges à éviter

Voici quelques conseils qui vous permettront d'éviter les fautes habituelles dans ce type d'exercice :

•  Ne s'occuper que d'une partie du ou des documents. Expliquer un document, c'est déterminer son sens global. L'approche d'un seul élément ne convient pas, le travail doit porter sur le texte tout entier. Si vous avez deux documents, il faut penser à rechercher ce qui est commun et ce qui les différencie.
•  Oublier le document et faire une composition. Ne mettez pas le ou les documents de côté, comme s'il vous donnait simplement une piste de réflexion. C'est le document ou les documents qui priment, et votre travail est de l'expliquer et de le commenter.
•  Considérer les exemples comme secondaires. Accordez une place privilégiée aux exemples contenus dans le texte. C'est souvent eux qui permettent d'avoir une bonne interprétation de la pensée de l'auteur.
•  La paraphrase. Il s'agit d'expliquer les notions importantes, de souligner leur organisation interne, leur dynamique dans la logique du raisonnement. Evitez donc de simplement reformuler ou, pire, d'enchaîner les citations.

•  En citant le texte, utiliser les guillemets et vous pouvez doubler en donnant la ou les références des lignes du texte.
•  Une plus-value : faire état de ces ressources bibliographiques vous ayant permis de « nourrir » votre travail. N'oubliez pas d'indiquer l’auteur, le nom de l’ouvrage (à souligner) ou de l’article (entre guillemets) et l’année de parution.

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