La séparation des pouvoirs et l’absolutisme en France au XVIIIᵉ siècle

La séparation des pouvoirs et l’absolutisme en France au XVIIIᵉ siècle

Le sujet oppose deux notions : l’absolutisme, système politique dominant en France au XVIIIᵉ siècle, et la séparation des pouvoirs, théorie émergente développée notamment par Montesquieu. L’une traduit la concentration du pouvoir dans les mains du roi, l’autre vise au contraire à la limiter et à garantir la liberté.

Définition :

Absolutisme = régime politique où le souverain concentre tous les pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire).

Séparation des pouvoirs = principe d’organisation de l’État qui vise à répartir les fonctions pour éviter l’arbitraire et garantir la liberté.

Limites :

Étude centrée sur la France au XVIIIᵉ siècle (règne de Louis XIV → apogée ; Louis XV et XVI → contestations).

Ne pas traiter la mise en œuvre révolutionnaire (après 1789), mais uniquement la pensée et la critique de l’absolutisme.

Actualité :

Aujourd’hui encore, la séparation des pouvoirs est un principe fondamental en démocratie (art. 16 DDHC, Constitution de 1958, contrôle de constitutionnalité).

Droit comparé :

Angleterre → monarchie parlementaire, modèle observé par Montesquieu.

États-Unis → Constitution de 1787, application stricte de la séparation des pouvoirs.

France → retard institutionnel par rapport à ces modèles.

Histoire :

Critiques au XVIIIᵉ siècle par les Lumières (Montesquieu, Rousseau).

Passage progressif d’un pouvoir concentré vers une pensée constitutionnelle.

Annonce du plan :

I. Le statut de la séparation des pouvoirs face à l’absolutisme.

II. La fonction critique et fondatrice de la séparation des pouvoirs.

Intérêt :

Comprendre les origines d’un principe aujourd’hui central dans l’État de droit.

Théorie :

Montesquieu (séparation stricte et équilibre).

Rousseau (souveraineté indivisible, critique partielle de la séparation).

Réflexions doctrinales diverses sur la liberté politique et l’organisation de l’État.

un plan en deux parties, qui correspond à la distinction statut / fonction :

I. Le statut de la séparation des pouvoirs face à l’absolutisme

Cette première partie permet de poser le cadre : d’abord en montrant que l’absolutisme repose sur la confusion des pouvoirs , A. Un instrument de contestation de l’absolutisme

Chapeau vers B : Mais la séparation des pouvoirs n’a pas seulement un rôle critique

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