Reconstituer et comprendre les variations climatiques passées : les climats au Cénozoïque (-65 Ma à aujourd’hui)

Thème 3-B : Les climats de la Terre : Comprendre le passé pour agir aujourd’hui et demain

Chapitre 1 : Reconstituer et comprendre les variations climatiques passées : les climats au Cénozoïque (-65 Ma à aujourd’hui)

I. Le climat actuel, à l’échelle des 150 dernières années : un changement rapide

Ere préindustrielle : Bilan de carbone équilibré  flux de C entrant atmo. = flux de C sortant atmo.

 Quantité de carbone atmosphérique stable

Ere industrielle : Bilan de carbone déséquilibré  flux de C entrant atmo. > flux de C sortant atmo.

 Augmentation de C atmo. annuelle = 3,3 Gt de C / an

Origine RC : + en + de CO2 entrant dans l’atmosphère. Or, CO2 = GES Donc, amplification effet de serre = augmentation température

Depuis 150 ans, la température moyenne de la Terre a augmenté d’environ 1°C. Les scientifiques ont montré que ce réchauffement est dû à la perturbation du cycle du carbone par les GES liés aux activités humaines.

II. Les variations climatiques du Quaternaire (-2,58 Ma à aujourd’hui)

A) Des traces de glaciation

Biome = Ensemble d’écosystèmes caractéristiques des conditions écologiques à l’échelle régionale ou continentale. Les biomes sont nommés en fonction de la végétation et des espèces animales prédominantes (ex : toundra, forêt tempérée, savane…).

Diagramme pollinique : évolution de l’abondance relative des pollens d’une espèce au cours du temps.

Le climat du Quaternaire se caractérise par des alternances de périodes froides (glaciaires) et plus douces (interglaciaires). Différents indices témoignent de la dernière période glaciaire (120 000 à 11 000 BP), dont le maximum a été atteint il y a 20 000 ans :

- Indices géologiques : traces de vallées glaciaires, dépôts de moraines, …

- Indices paléoécologiques : étude des pollens fossilisés dans la tourbe

- Indices préhistoriques : les peintures rupestres renseignent sur la faune côtoyée par les Hommes.

Ces reconstitutions sont basées sur le principe d’actualisme, qui postule que par le passé, les processus opéraient de la même façon qu’actuellement.

B) Les thermomètres isotopiques : des alternances glaciaires/interglaciaires

Plus la quantité d’18O est importante, plus le δ18O est élevé et inversement.

+ T°C augmente, + δ18O augmente et + δD augmente

 Rapports isotopiques augmentent avec la T°C

Ainsi, le 18O des glaces renseignent sur la température, qu’il fait aux pôles : lorsque la température augmente, le 18O des glaces augmente car le 18O de l’océan s’évapore et augmente donc le 18O des nuages et des glaces issues de la précipitation de cette eau.

Le 18O des foraminifères benthiques renseignent sur

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