Montaigne, une démarche scientifique

Montaigne est un auteur de la renaissance, partisans de l’humanisme. Nous allons étudier un extrait de ses essais écrit en 1580, intitulé «D’un enfant monstrueux». Nous déterminerons dans un premier paragraphe sa démarche scientifique et dans un second sa démarche humaniste.

Tout d’abord, on constate que Montaigne à travers la description physique de cet enfant, arbore une vision scientifique. Il fait une description détaillé mais objective qui ressemble à un rapport médical, de cet être particulier, en commençant d’abord par ce qu’il y a de normal chez l’enfant, « marchait et gazouillait comme les autres enfants» ligne 3 à 4, l’emploi de cette comparaison prend appui sur la normalité. Ensuite il continu sur une description rationnelle en employant un vocabulaire simple et précis: «tétins» ligne 5, «tête» et «canal du dos» ligne 6.De plus en utilisant dès la première phrase le pronom «Je», il place son témoignage dans le récent et le réel pour exprimer la vérité. Ainsi, on décèle le registre didactique car Montaigne cherche à enseigner au lecteur la tolérance, grâce à son savoir. L’auteur fait une description objective, grâce à l’utilisation du champs lexical du corps,car il refuse de juger cet enfant, ce qui démontre d’autant plus qu’il ce met en position de scientifique dans cet extrait. Les modalisateurs tel que «semblaient» ligne 4 et l’utilisation du conditionnel atténuent la monstruosité du siamois et donc excluent le sensationnel du texte. Le but de Michel de Montaigne n’est pas d’attiser, ni d’éveiller la pitié chez le lecteur, le texte ne se dirige pas vers le pathétique et l’appel à la sensibilité est presque inexistant, mais simplement d’énoncer les faits et de faire un constat, c’est pour cela qu’il utilise des euphémismes comme «étrangeté» ligne 2 et «semblaient bien avoir quelque chose de particulier»ligne 4 pour amoindrir l’atypisme de l’enfant. Néanmoins, il suscite la curiosité du lecteur afin qu’il poursuive l’argumentation, avec le titre «D’un enfant monstrueux» et «tirer de cela quelque sou», «cela» augure la particularité de cet enfant et nous pousse à en apprendre d’avantage. C’est pour cela que la réelle description commence seulement à partir de la ligne 5. Avec cette première approche scientifique, Montaigne fait le lien avec l’humanisme et la vision de la société sur les êtres différents à l’époque de la renaissance.

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