L'entreprise Geyer Frères

1) La société

L'entreprise Geyer Frères fabrique sa limonade à partir de la recette originale datant de 1895.

Ce produit artisanal est baptisé Lorina. Cette limonade élaborée dans un esprit " maison " est avant tout commercialisée en Alsace, dans les cafés et les épiceries de la région.

En 1995, Jean Pierre Barjon, cherche depuis cinq ans à reprendre une PME. Il a alors 36 ans et c'est dans la presse qu'il lit un article sur "la fin de la dernière limonaderie française". Il contacte le dernier descendant de la famille fondatrice Yves Kesseler, qui gère encore l'entreprise. Ce dernier s'apprête à prendre sa retraite, et n'ayant pas d'héritier, il accepte de vendre l'entreprise à J. P Barjon, pour un montant de 76 225 euros. L'accord de vente stipule également qu'Yves Kesseler conserve un poste de directeur de la fabrication.

Dès lors l’entreprise va passer en 5 ans d’un chiffre d’affaires de 0,2 millions d’euros à plus de 10 millions d’euros en 2001. A cette date la " Lorina " est référencée dans toutes les enseignes de distribution. La bouteille à l'ancienne avec son bouchon en céramique est

vendue dans 85% des grandes surfaces en France. Elle réalise 40% de son chiffre d’affaires à l’export de et assure une percée aux Etats-Unis où le consommateur apprécie particulièrement son goût sucré. En 2001 les gammes Lorina et Geyer Traditionnelle (nouvelle gamme) sont commercialisées aux Etats-Unis dans 2500 points de vente et sont déjà référencées dans une quinzaine de magasins à Madrid et Barcelone.

L'entreprise qui employait 4 salariés en 1995, emploie, en 2001, 45 salariés.

L’entreprise au début du XXième siècle

L’entreprise actuellement

2) Les produits

Les ingrédients de la limonade sont :

- l'eau de la source de l'entreprise Geyer (qui coule sous les locaux à Munster),

- des essences de citron de la région de Grasse et de Sicile,

- un sucre pur raffiné en Alsace

- quelques gouttes d'acide citrique.

La bouteille en verre Lorina est équipée d'un bouchon mécanique en céramique fabriquée par un sous-traitant. C’est le produit « phare » de la société, il représente en 2001 75% du chiffre d’affaires global de l’entreprise.

La bouteille de 75 cl est en verre gravée, elle porte l'inscription "Lorina artisanale" en gros

caractères et sa fabrication a été confiée à l'entreprise Saint-Gobain, groupe spécialisé dans l'emballage du verre.

A partir de 1998, Geyer Frères développe un partenariat avec le groupe Carrefour et fournit au distributeur une limonade en bouteille de verre, baptisée " l'authentique " de Geyer. Ce modèle a un coût d’emballage plus faible. Le groupe Carrefour a rapidement vu l'intérêt de ce partenariat, puisqu’il lui permet d'obtenir des marges substantielles et d'animer son rayon sans subir la " loi " des groupes tels que CocaCola. Pour Geyer, c'est un réel partenariat puisque la limonade est la même; seul l'emballage diffère. Elle a ensuite développé d’autres gammes toujours selon le même principe. Un produit unique dans des emballages différents.

3) Le procédé de fabrication

La fabrication se fait en quatre étapes (voir annexe1 schéma technique):

Etape 1 : Les bouteilles en verre qui vont contenir la limonade sont soigneusement lavées à l’eau chaude.

Etape 2 : Un sirop de base est fabriqué chaque matin par le maître limonadier à partir des trois ingrédients (sucre, acide citrique, essence de citron). On commence à mélanger le sucre avec l’eau jusqu’à obtenir un liquide transparent. Puis, après un temps de repos, on y ajoute l’essence de citron et l’acide citrique. Afin de préserver sa qualité et son parfum, le sirop fabriqué le matin, doit être utilisé dans la journée.

Etape 3 : On injecte du gaz carbonique dans l’eau plate afin de la rendre pétillante. Puis l’eau gazeuse est mélangée avec

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