Cours économie: l'échange sur les marchés

Chapitre 1eco1

L’échange sur les marchés

Positionnement du chapitre dans le programme

Thème

Sens et portée de l’étude – Compétences

1. La coordination des décisions économiques par l'échange

1.1 L’échange sur les marchés

– Le prix et les décisions des agents économiques

– La monnaie dans l'échange

Le système économique contemporain accorde une place centrale au marché pour organiser les échanges et la production. Dans une économie de marchés concurrentiels, les offreurs et les demandeurs de biens et services, de travail ou de capitaux se confrontent pour déterminer les conditions de leur échange. Il en découle la détermination d’un prix de marché, information essentielle qui contribue à assurer une coordination de multiples décisions économiques (consommation, production, investissement).

Les échanges s’effectuent par l’intermédiaire d’une monnaie qui doit posséder certaines qualités pour remplir ses fonctions. La variation de la masse monétaire exerce une influence sur les décisions des agents économiques et affecte l’activité économique, notamment par le biais des prix.

Compétences attendues :

– Analyser l’influence du niveau d’un prix ou de ses variations sur les décisions d’agents économiques.

– Expliquer les variations de l’offre et de la demande sur un marché.

– Analyser les effets de la quantité et de la qualité de la monnaie sur les décisions des agents économiques.

Objectifs pédagogiques du chapitre

1. L’organisation des échanges

1.1 Pourquoi échange-t-on ?

1. Repérer la fonction sociale de l’échange.

2. Repérer la fonction économique de l’échange.

1.2 Sur quels marchés les échanges se déroulent-ils ?

Distinguer les principaux marchés de l’économie.

2. Le prix et les décisions des agents économiques

2.1 Comment se fixent les prix de marché ?

1. Repérer l’offre et la demande sur un marché.

2. Montrer comment un prix se fixe en fonction des variations de l’offre et de la demande.

2.2 Quel est le rôle des prix en économie de marché ?

1. Montrer que les prix constituent un signal envoyé aux agents économiques.

2. Montrer que les prix influencent l’allocation des ressources.

2.3 Comment les prix orientent-ils les décisions économiques ?

1. Montrer comment un producteur choisit sa technique de production.

2. Repérer l’élasticité de la demande par rapport au prix pour le consommateur.

3. La monnaie dans l’échange

3.1 Quel est le rôle de la monnaie dans l’échange ?

1. Indiquer les fonctions et les formes de la monnaie.

3.2 En quelle quantité la monnaie circule-t-elle ?

1. Définir la masse monétaire.

2. Repérer les différences de degré de liquidité de quelques actifs monétaires.

3.3 Quelle influence la monnaie exerce-t-elle sur l’activité économique ?

1. Repérer l’influence de la quantité de monnaie sur l’activité économique.

2. Repérer l’influence de la qualité de la monnaie sur l’activité économique.

Cours

1. L’organisation des échanges

1.1 Pourquoi échange-t-on ?

La division du travail constitue la règle dans nos sociétés : aucun individu ne peut prétendre produire tous les biens nécessaires à la satisfaction de ses besoins. Ainsi, la spécialisation des individus les conduit à échanger le surplus de leur propre production, qui excède leurs besoins, contre le surplus de production d’autres individus.

Il est vrai qu’il est toujours possible de s’approprier par la force ce que les autres produisent, mais l’échange est un moyen d’éviter l’affrontement. C’est en ce sens que ce « doux commerce », selon l’expression de Montesquieu, est un prolongement de la guerre, sous une forme qui pacifie les relations sociales.

En outre, si l’échange est le corollaire de la division du travail, alors il améliore la satisfaction des coéchangistes. Si chacun se spécialise dans les productions où il est le plus productif, les quantités produites s’accroissent pour l’ensemble des individus, lesquels peuvent alors consommer plus.

1.2 Sur quels marchés les échanges se déroulent-ils ?

Le marché est le lieu, réel ou virtuel, de rencontre entre offreurs et demandeurs. Cette rencontre permet des échanges et la détermination du prix de l’échange.

On distingue traditionnellement trois types de marché en économie de marché.

A. Le marché du travail

C’est le lieu, non déterminé, de la rencontre entre l’offre de travail (ou demande d’emploi) qui émane des travailleurs, et la demande de travail (ou offre d’emploi) qui provient des entreprises. La rencontre détermine le prix du travail : le salaire.

B. Le marché des biens et services

Il existe bien entendu plusieurs marchés, un pour chaque bien considéré. Le marché des biens et services est donc une représentation abstraite de l’ensemble des marchés sur lequel on trouve une offre globale et une demande globale, dont la rencontre détermine un niveau général des prix.

C. Le marché des capitaux

Il s’agit du marché sur lequel se rencontrent les agents qui disposent d’une

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