Initiation à la recherche

Partie 2 : Domaines d’application et utilité

• 1 - Fonctions sociales et culturelles

L’uchronie ne se limite pas à un simple exercice de fiction : elle remplit également des fonctions sociales et culturelles importantes. En partant d’une réflexion fictive par le ‘’et si…’’^[a], elle permet d’interroger la manière dont les sociétés construisent leur identité et leur mémoire collective. En effet, l'uchronie présente un événement du passé construisant notre histoire et met donc en lumière les moments considérés comme fondateurs. Elle révèle les valeurs, les croyances et les représentations propres à une époque donnée  et organise une réflexion sur ce qui a façonné notre histoire et par la suite notre identité.  

Par sa présence, l'uchronie interroge les décisions du passé et remet même en cause des évènements questionnant leur cause et leur utilité. Elle montre que ces choix n'étaient pas inévitables. Cette dimension critique est très utile en histoire car nous ne sommes pas habitués à remettre en question les actions passées et cela permet maintenant de prendre du recul.
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Le raisonnement contrefactuel, au cœur de l’uchronie, permet ainsi d’explorer « le champ des possibles »^[1]. En envisageant des alternatives, il souligne la part de contingence dans l’histoire et rappelle que les événements auraient pu se dérouler autrement. L’uchronie devient alors un outil de réflexion critique, qui aide à mieux comprendre le passé tout en interrogeant le présent.

L’uchronie repose sur un moment de divergence^[2] dans l’histoire. Le choix des ‘’turnings points’’^[c] est essentiel, ils mettent en avant ce dont nous sommes marqués^[d]. C’est pour cette raison principalement que des sujets d'uchronie sont souvent repris, tels que celle^[e] d'imaginer si le^[f]s Nazis avaient gagné la Seconde guerre mondiale ou si le nez de Cléopâtre avait été plus court ?
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Certains événements historiques sont toujours des points ‘sensibles’ pour nous^[h]. Il s'agit donc de les mettre au centre de l’uchronie pour pouvoir les modifier à notre manière. Il y a un caractère éminemment personnel dans le choix des turning points jugés déterminants par l’historien. La^[i] bataille de Waterloo est souvent utilisée, puisqu'elle reste un événement marquant de notre histoire. ^[j]

• 2 - Usages politiques et idéologiques

De plus, l'uchronie dépasse souvent le champ de la fiction car elle peut être utilisée à des fins politiques et idéologiques. C’est ce que démontre Eric Vial^[3] qui considère l'uchronie comme un outil de réflexion^[k]. Même si elle n’est pas toujours militante, l’uchronie révèle des positions idéologiques et peut remettre en cause un récit officiel et une version dominante de l’histoire. L'uchronie à usage politique à souvent deux directions : la première étant de critiquer un régime et la seconde de proposer une autre vision du monde.

Ainsi, certains récits, comme ceux mettant en scène une Russie rurale alternative, visent à critiquer les orientations du pouvoir soviétique. Par ailleurs, l’uchronie peut transformer une utopie en passé alternatif lorsque l’histoire réelle prend une autre direction, comme avec l’industrialisation stalinienne. Elle apparaît donc comme un outil ambivalent, à la fois critique et idéologique. Dans cette Russie alternative, l’auteur Chayanov^[4] utilise le récit pour mettre en garde contre la dérive autoritaire des élites révolutionnaires^[l].

C’est aussi ce que soutient Henriet^[m] quand il présente une des fonctionnalités de l’uchronie : un instrument idéologique^[n]. A contrario^[o] de l’utiliser afin de prévenir des dangers politiques, elle peut aussi servir à mettre en avant^[p], faire de la propagande pour une idée, un parti etc..^[q] Elle sert à valoriser un régime ou une idéologie, l’auteur réécrit le passé pour faire croire qu’une autre voie aurait été meilleure.

L’uchronie n’est pas toujours neutre, et peut aller jusqu’à devenir un outil de persuasion^[5] comme l’uchronie négationniste qui efface ou minimise des crimes historiques et présente une version du passé faussée et partisane. ^[r]

• 3 - Applications économiques et pédagogiques

L’uchronie trouve des applications en sciences sociales et en économie à travers le raisonnement contrefactuel, qui consiste à envisager des scénarios alternatifs pour mieux comprendre les mécanismes historiques. Comme le montrent Quentin Deluermoz et Pierre Singaravélou^[6]. Cette démarche permet d’explorer le « champ des possibles » et d’analyser les relations de causalité. En économie, elle est mobilisée pour évaluer l’impact d’une décision ou d’un événement en comparant la réalité à ce qui aurait pu se produire dans une situation différente.
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