Jeux Paralymiques

Les Jeux paralympiques réunissent des athlètes handicapés de tout pays pour des épreuves handisports. Y participent des athlètes handicapés physiques ou visuels (amputés, aveugles, infirmes moteurs, cérébraux ou en fauteuil roulant, ou tout autre handicap physique) ainsi que les athlètes handicapés mentaux. Ils sont organisés par le Comité international paralympique (et non pas par le Comité international olympique) et ont lieu tous les 4 ans à la suite des Jeux olympiques.

Les sourds et malentendants peuvent prendre part aux Deaflympics (Jeux olympiques des sourds). Les personnes atteintes d'un handicap mental pouvaient aussi participer aux Jeux olympiques spéciaux jusqu'à leur réintégration en 2012 aux Jeux paralympiques d'été de 2012 (après qu'elles en avaient été exclues depuis 2000).

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Sir Ludwig Guttmann, médecin neurologue de l'hôpital de Stoke Mandeville près de Londres, eut l'idée d'organiser dès 1948 dans son établissement, les premiers "Jeux mondiaux des chaises-roulantes et des amputés" (World Wheelchair and Amputee Games) connus plus tard sous le nom de Jeux de Stoke Mandeville et destinés à la réhabilitation par la pratique du sport, des vétérans et victimes de la Seconde Guerre mondiale devenus paraplégiques.

Les 9e jeux de Stoke-Mandeville eurent lieu à Rome en 1960 une semaine après les Jeux olympiques d'été de 1960, et l'on considère qu'il s'agit des premiers jeux paralympiques1. La première édition des Jeux paralympiques d'hiver a eu lieu à Örnsköldsvik en Suède en 19762.

Les personnes atteintes de paralysie cérébrale participent aux Jeux paralympiques depuis les Jeux d'Arnhem, en 1980.

Depuis les Jeux paralympiques d’été de Séoul en 1988, les Jeux olympiques et les Jeux paralympiques sont organisés dans la même ville.

REGLES :

Les Jeux paralympiques regroupent des athlètes handicapés physiques ou visuels appartenant aux catégories suivantes : tétraplégiques et paraplégiques, séquelles neurologiques assimilables, amputés et assimilés, infirmes moteurs cérébraux, grands handicapés (myopathes, fauteuils électriques), non-voyants et malvoyants.

Pour que la compétition soit équitable, les athlètes sont regroupés par catégories selon leur handicap. L'objectif est de faire concourir ensemble des athlètes ayant des aptitudes fonctionnelles comparables. Dans chaque handisport, on définit des catégories. Ainsi en athlétisme, il y a des épreuves de course pour les aveugles, pour les malvoyants, pour les amputés qui courent avec une prothèse et des courses en fauteuil roulant.

Sports paralympiques d'été

Année Ville Pays Nombre de pays Nombre d'athlètes

1960

Rome

Italie

23 400

1964

Tokyo

Japon

22 390

1968

Tel-Aviv

Israël

29 750

1972

Heidelberg

Allemagne

44 1000

1976

Toronto

Canada

42 1600

1980

Arnhem

Pays-Bas

42 1600

1984

Stoke Mandeville + New York

Royaume-Uni

États-Unis

42 4080

1988

Séoul

Corée du Sud

61 3053

1992

Barcelone

Espagne

82 3020

1996

Atlanta

États-Unis

103 3195

2000

Sydney

Australie

123 3843

2004

Athènes

Grèce

136 3969

2008

Pékin

Chine

148 4000

2012

Londres

Royaume-Uni

165 4200

2016

Rio de Janeiro

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• Athlétisme

• Aviron (sport)

• Boccia (sport ressemblant aux boules, pratiqué avec des balles en cuir par des handicapés moteurs)

• Basket-ball en fauteuil roulant

• Cyclisme

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