Philo : la foule

Loréna Costa Fernandes

Prépa agrégation

La foule

« La foule a beaucoup de têtes mais pas de cervelle » disait Thomas Fuller, physicien anglais. La foule semble être cet amas de personnes, ce rassemblement d’êtres dans un même lieu, unis par des idées semblables ou des manières d’être. Dire que « La foule a beaucoup de têtes mais pas de cervelle » revient à dire que la foule forme un bloc duquel nous pouvons distinguer des individus mais que cette foule est sans réflexion, comme si le fait de « faire foule » mettait de côté quelconque réflexion ou raisonnement. Comme nous l’indique son étymologie latine, fullare, la foule est ce qui foule c'est-à-dire ce qui écrase en passant ; cela correspond aux dires de Thomas Fuller : la foule écraserait « la cervelle », autrement dit, la faculté de raisonner. Pourtant cette foule est la représentation d’une union, alors qu’est-ce qui pourrait unir la foule si ce n’est une idée commune ? La foule fait nombre donc elle a une force de type numérique, en effet, un seul homme ne peut battre une foule, de fait, cette dernière peut constituer une arme, mais à quelles fins ? Mais, en faisant nombre, la foule n’écrase pas seulement l’individu solitaire qui voudrait se dresser contre elle mais aussi l’identité des individus propres constituant cette masse qu’est la foule. Alors, la foule ne se réduirait-elle qu’au nombre dans son essence ? Ce terme fait écho à la masse ou encore au peuple en tant que multitude d’individus rassemblés mais à la différence du peuple, la foule n’est pas qualitative : ce n’est pas la foule qui est peuple et réciproquement. Faire peuple désigne une qualité alors que faire foule ne renvoie à aucune qualité si ce n’est d’être rassemblé. De fait, nous pouvons nous demander ce qui fait foule, quelle est sa substance ? Qu’est-ce qui unit ces individus sous la forme de la foule ?

1. La foule = ce qui fait un nombre, négation de l’individu propre.
2. La foule = union d’individus réunis au nom d’une cause ou d’une idée.
3. La foule = son poids lui permet d’agir.

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