Zola - Lettre à la jeunesse

Zola - Lettre à la jeunesse

Spécificité de la lettre

I. Remarques préalables

Absence d'éléments constitutifs traditionnels : suscription et souscription

Interpellation directe d'un destinataire collectif :

Jeunesse + tutoiement

Jeunes gens + vous

=>Dialogue fictif entre ce destinataire et l'épistolier

Circonstances de publication

 demande de révision du procès Dreyfus déporté depuis deux ans en Guyane

 France partagée en deux camps les dreyfusards dont Zola et les anti-dreyfusards

 Zola lâché par la rédaction du Figaro

 Publication de la lettre sous forme de petit fascicule : 14 décembre 1897

Donc un problème jugé grave par l'écrivain

=> lettre appartient au genre de la lettre ouverte

II. Effets de composition, de style et visée argumentative

L'enjeu est clair : décider la jeunesse à rejoindre le camp des défenseurs de la justice, de la liberté, de la démocratie, c'est-à-dire le camp des Dreyfusards

1. Une structure claire, pédagogique en quelque sorte avec trois § et un court dialogue avec à la fin la réponse espérée, attendue comme signe de réussite

1er § - Un héritage démocratique à assumer

Défendre la liberté contre la dictature qui menace

2d § Défendre de la justice, de l'esprit de justice au delà des luttes partisanes d'intérêt,

3° § Faire preuve de générosité, d'humanité et d'audace

Les idéaux à défendre sont quasiment résumés à la fin : humanité, vérité, justice

2. Des procédés rhétoriques (étymologie du mot) => convaincre et persuader

qui accentue la nature argumentative de la lettre

• La forte anaphore (exclamation double + injonction)

Jeunesse ! Jeunesse ! souviens-toi…

Jeunesse ! Jeunesse ! sois toujours…

Jeunesse ! Jeunesse ! sois…, sois …

• La structure interne assez semblable

Après l'anaphore => subordonnée introduite par SI mais avec des valeurs différentes

a) conséquence mise en valeur - la cause est donnée ensuite : c'est que tes pères ont donné …

b) supposition dangereuse et dangers encourrus

c) concession dépassée : même si nous nous trompons, sois avec nous

Utilisation par deux fois de la concession

a) dans le 2d § : CERTES,il faut la respecter (justice codes), MAIS il est une notion plus haute

b) dans le 3° § : CERTES, les gardes-chiourmes… MAIS toi qui pleures

• Les répétitions nombreuses

Dans le 1er §

Le devoir de mémoire, l'héritage des anciens à assumer est fortement évoqué par 3 fois

Souviens-toi des souffrances que tes pères ont endurées, des batailles …

C'est que tes pères ont donné de leur sang

Remercie tes pères

Le thème de la liberté chèrement conquise sur la dictature

Souffrances endurées, terribles batailles, donné de leur sang, tyrannie, force brutale, dictature

Images assez traditionnelles :

la

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