Voltaire, les Contes

Ces deux textes contiennent chacun une thèse différente de l’autre. Dans Contes, Voltaire dénonce l’incompétence des dirigeants comme « le dictateur ». Dans Memnon, il soutient la thèse que personne ne peut acquérir la perfection dans tous les domaines et par conséquent que personne n’est infaillible avec «  Aussi impossible, lui répliqua l’autre que d’être parfaitement habile, parfaitement fort, parfaitement puissant, parfaitement heureux. »

Dans ces textes, Voltaire, afin de faire passer sa thèse, utilise l’ironie comme moyen d’argumentation. Dans le texte des Quinze Vingt, le type d’ironie ressortant le plus est la logique absurde consistant à relier une cause donnée et une conséquence sans rapport avec elle par exemple « il n’appartient qu’aux sourds de juger de la musique ». Alors que dans le texte de Memnon, il emploie la caricature poussée qui permet d’avertir le lecteur par une énormité du propos ou son caractère franchement ignoble avec « le projet d’être parfaitement sage ». Part ailleurs, Voltaire dénonce aussi le pouvoir de la religion en énumérant quelques péchés capitaux tels que «  je serai toujours sobre », « je n’aimerai jamais de femme »

Voltaire emploie l’ironie comme forme d’argumentation indirecte.

Commentaire :

Voltaire, écrivain français du XVIII ème siècle, publie en 1766 Petite Digression   au moment où il s’installe à Ferney. Il mène un combat tous azimuts contre l’obscurantisme de l’église et des pouvoirs politiques. Dans ce texte, il décrit l’harmonie au sein d’un groupe d’aveugle hébergé au quinze vingt, hospice parisien, jusqu’au jour où l’un des membres de la communauté va instaurer la discorde.

À travers le récit de cette querelle, comment Voltaire va-t-il critiquer le fanatisme religieux et le manque d’esprit critique ?

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