Utopie

Le terme utopie, du grec "ou" = non, et "topos" = lieu, signifie étymologiquement un lieu inexistant, un lieu de "nulle part". C'est une conception d'une société idéale où les rapports humains sont réglés mécaniquement ou harmonieusement. Sa description relève de l'imaginaire dans un récit à portée philosophique, politique, idéologique ou morale. La fiction dans ce cas s'appuie sur une critique globale de la société où vit son auteur et l'aspiration à un monde meilleur. L'archétype de l'utopie est le célèbre roman politico – social de Thomas More, Utopia de 1516. Mais déjà dans l'Antiquité, La République de Platon sert de modèle à toute une littérature spécialisée dans les conceptions idéales sur les progrès souhaités de l'humanité. La forme francisée " utopie" est attestée chez Rabelais en 1532 et, sur le modèle de l'anglais utopia, le mot devient nom commun en intégrant le vocabulaire politique au XVIII° siècle ; Il désigne alors le plan d'un gouvernement imaginaire. Les progrès utopiques sont nés de l'imagination d'auteurs et d'artistes qui vivaient des époques de changement, de crise sociale où les valeurs morales, économiques et politiques étaient remises en question. L 'utopie proprement dite naît à la Renaissance parce qu'elle traduit une manière de penser caractéristique de l'humanisme. Chez Thomas More comme chez la plupart de ses successeurs, la société idéale peut-être une construction humaine, sans qu'il faille compter sur la Providence divine ou sur un changement surnaturel.

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