Resumé par chapitre

Chap. I (Oct année 1) Arrivée de Denise à Paris avec ses deux frères, Jean et Pépé (viennent de la gare Saint-Lazare à pied). Chap. II Embauche de Denise. Rencontre de Deloche.

Chap. III (10 Oct année 1) Un thé chez MadameDesforges. Arrangement entre Mouret et le baron Hartmann. Présentation des clientes-types du Bonheur.

Chap. IV (10 Oct année 1) Les débuts de Denise auBonheur au rayon confections : jalousie et concurrence féroce de la part des autres vendeuses. Rencontre avec Pauline Cugnot, vendeuse au rayon lingerie, qui deviendra son amie.

Chap. V On apprend que Pauline est la maîtresse de Baugé, vendeur au Bon Marché. Madame Aurélie, "première" du rayon des confections, invite toutes ses vendeuses pour une partie de campagne dans sa maison de Rambouillet ; toutes sauf Denise. Celle-ci accepte l’invitation de Pauline pour une sortie à Joinville, avec Baugé.

Chap.VI (Juillet année 1) Grand coup de balai de la morte saison : "Passez à la caisse !". Robineau procure un petit travail nocturne à Denise (noeuds de cravate) pour qu’elle arrondisse ses fins de mois. L’affaire est découverte parBourdoncle qui la surprend en outre dans un sous-sol avec son frère Jean : renvoi de Denise.

Chap. VII (Juillet année 1 —> Juillet année 2) Denise trouve une "chambre garnie" chez Bourras (parapluies) et va de petits boulots en petits boulots jusqu’en Septembre, lorsque Bourras l’embauche chez lui. En Janvier elle entre chez Robineau qui a racheté le fonds de commerce de Vinçard (tissus) et y demeurera jusqu’en Janvier de l’année 3. En Juillet elle rencontre Mouret aux Tuileries : confus, ce dernier lui offre de rentrer au Bonheur ; refus poli de Denise mais confidences sur sa vision du commerce moderne.

Chap. VIII (Juillet —> Décembre année 2) Réconciliation et dîner chez les Baudu, confidences de Geneviève à propos de Colomban. "Des mois se passèrent." Nouvelle étape dans la faillite des petits commerçants (Tatin, Quinette, Vanpouille, Bédoré et soeur, Piot et Rivoire). Vente de la maison de Rambouillet (70 000 francs) (Baudu est voisin des Lhomme) : relance de la lutte et nouveau recul pour le mariage de Geneviève et Colomban.

Echec de Robineau. Colère de Baudu : "Eh bien allez en face !" (à Madame Bourdelais).

Chap. IX (Février année 3 —> été) Réintégration de Denise au Bonheur des Dames. Inauguration de magasins neufs, grande exposition des nouveautés d’été (succès colossal) ; jalousie croissante de Desforges à l’égard de Denise ; Denise passe "seconde" aux confections après le départ de Madame Frédéric.

Chap. X (Août année 3) Inventaire (entorse de Denise) ; invitation à dîner de Mouret et refus de Denise qui prétend devoir dîner chez son oncle le soir même. Colère etdésespoir de Mouret.

Chap. XI Thé chez Desforges : humiliation de Denise devant Mouret, qui la défend. ("Je suis prête à vous fairedes excuses s’il l’exige.")

Chap. XII (Septembre année 3) Nouvelle façade maisdésespoir de Mouret. Mignot, vendeur à la ganterie, arrêté et renvoyé pour vol (complicité d’Albert Lhomme, fils de Madame Aurélie). Discussion clandestine de Denise avec Deloche, sur Valognes, pays

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