Montaigne Des Cannibales

Séquence I : Des sauvages

Des cannibales

Montaigne est né en 1533 et mort en 1592, il est éduqué selon des principes humanistes qui lui donne une ouverture culturelle. Dans les Essais, Montaigne expose ses réflexion en effectuant des comparaisons entre les peuples, entre le passé et le présent par exemple. Dans ce passage il rend compte des coutumes cannibales, mais il dénonce aussi la barbarie européenne.

Montaigne dénonce t-il le cannibalisme ?

I/Une réflexion et une démonstration personnelle

1)La structure du texte : description,explication,argumentation                                                                   

l.1-13 : récit réaliste des coutumes guerrières cannibales

l.14-23 : réfutation de la thèse du cannibalisme alimentaire et preuve (imitation des portugais)

l.14-31 : dénonciation de la barbarie des européens (« manger un homme vivant »)

l.32-43 : exemple d'utilisation du corps humain en cas d'extreme nécessité → « famine »

l.43-44 : conclusion en faveur des cannibales contre les européens

2)Marques du jugement/ d'énonciation

• « Je ne suis pas faché (…) mais plutot du fait que ... » → vérité sur ce qu'il pense et sur les européens
• « Je pense qu'il y a plus de barbarie »→ moral
• « l'horreur barbare »→ pléonasme
• « ce n'est pas comme on pense »→ vérité

→ Ce passage constitue donc une argumentation de Montaigne. On y retriuve des caractéristiques du texte argumentatif : discours organisé, marques de jugement personnelle, justification par des exemples, ce qui est caractéristique de l'humanisme. L'objectif de Montaigne est de bousculer les préjugés du lecteur.

II/Le cannibalisme, une pratique qui permet de dévoiler la barbarie des européens

1)La structure du texte compare la violence cannibale et la violence des européens

• Gradation dans la description de la violence : l.5-13 : coutumes cannibales ; l.19-20 : exécution par les portugais dans le Nouveau Monde ; l,27-29(énumération) : torture et exécution en Europe entre catholiques et protestants.
• Gradation dans la violence : désir de choquer en montrant la disparition du respect de l'autre
• L'européen devien le modèle à suivre (l.19-24)

→ Montaigne adopte le point de vue des cannibales, « ils pensèrent que (…) » (l.19). Ce passage donne la parole aux accusés

2)Des jugements explicites de l'auteur

l.26 : « Je pense qu'il y a plus de barbarie à … que …

             jugt personnel                                          péjoratif                    comparaison supériorité → violence des européens

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