Les genres de l'argumentation

Les genres de l’argumentation

Aux origines de l’argumentation : la rhétorique

La rhétorique définit une technique du discours, d’abord oral, qui se doit d’être efficace sur le destinataire. Des principes sont donc établis afin de concevoir et d’ordonner le discours.

Trois types de discours sont distingués :

→ Le genre délibératif (conseiller/déconseiller)

→ Le genre épidictique (louer/blâmer)

→ Le genre judiciaire (accuser/défendre)

Platon (dialogues philosophiques)

Cicéron (discours politiques)

Sénèque (les traités du stoïcien)

Le XVIe siècle : le siècle des doutes

Les découvertes scientifiques montrent que l’Homme n’est pas au centre de l’univers, en revanche il est au centre des questionnements du mouvement qui prend son nom : l’Humanisme.

Michel de Montaigne élabore dans ses Essais une démarche originale qui articule récit de ses expériences personnelles et réflexions philosophiques. Il s’inspire de textes antiques notamment ceux de la philosophie stoïcienne.

Le XVIIe siècle : le siècle des moralistes

De nombreux auteurs analysent les mœurs de leurs contemporains et réfléchissent plus largement à la condition humaine, des formes diverses sont alors élaborées.

Jean de La Fontaine emprunte au fabuliste Ésope la forme de la fable. Le masque de l’animalité lui permet de proposer une satire souvent féroce de la société de son temps.

Jean de La Bruyère dans ses Caractères privilégie aussi le registre satyrique dans le cadre de portraits qui sont autant de types de la société du XVIIe siècle.

Blaise Pascal dans ses Pensées met en évidence la fragilité de la condition humaine.

La Rochefoucauld compose un recueil de Maximes qui sont autant de « réflexions morales » sur l’homme en général et la société du XVIIe siècle en particulier.

Le XVIIIe siècle : le siècle des lumières

Ce siècle accorde toute sa place à « l’esprit philosophique » : les réflexions et les débats sur l’homme et la société foisonnent, les formes d’argumentation se multiplient.

Voltaire conduit son lecteur à faire preuve de sagacité pour découvrir la thèse qu’il énonce implicitement.

Cette effervescence est à l’image des mutations du siècle, qui aboutissent à la Révolution de 1789.

Le XIXe siècle : le siècle des engagements

Au cours de ce siècle les auteurs vont bien souvent mettre les grands genres littéraires au service de leurs engagements.

Victor Hugo rend compte de sa vigilance et de ses valeurs, que ce soit dans Les Châtiments (recueil

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