La Fable

• Une fable est une courte histoire teintée d'humour, le plus souvent écrite en vers. Elle a pour but de distraire le lecteur tout en l'instruisant : c'est pourquoi, elle se conclut sur une leçon que l'on appelle la morale.

• Un conte est récit d'histoires imaginaires généralement court.

• Le conte philosophique appartient au genre narratif. Sa détermination paraît contradictoire puisque les termes évoquent deux réalités opposées : le récit imaginaire et la réflexion philosophique.

• L'essai est un texte en prose de longueur variable (en moyenne une dizaine de pages) qui analyse librement un sujet moral, philosophique ou littéraire.

• La préface est un texte placé en tête d'un ouvrage, le présentant et le recommandant aux lecteurs.

• Le manifeste est une proclamation destinée à attirer l'attention du public, à l'alerter sur quelque chose.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------• Apologue : On appelle apologue tout récit bref visant à illustrer une leçon morale, à délivrer au lecteur un enseignement abstrait Conforme à la doctrine classique du docere et placere, l'apologue cherche à « instruire » et à « divertir » son lecteur. La fable en est l'exemple type, mais on peut aussi considérer le conte, la parabole et l'utopie comme des apologues. L'épisode de Miss Polly Baker est un des apologues du Supplément.

L'apologue :

- est un récit (genre narratif : sous-genre),

- est bref

- sous forme allégorique (=symbolique, l'apologue est un exemple particulier qui doit être extrapolable au cas général.

- contient un enseignement moral (portée didactique).

L'efficacité de l'apologue tient au fait qu'il implique un double niveau de lecture, qui correspond à sa double fonction : divertir et instruire. A un premier niveau de lecture, l'apologue propose une histoire généralement simple, ordinaire avec des personnages représentatifs d'une société. Un second niveau de lecture doit amener le lecteur à interroger son sens, à en dégager la valeur symbolique et les enseignements qui peuvent en être déduits.

Les 4 principales formes de l'apologue à retenir sont :

- les contes

- la fable

- l'utopie (récit qui décrit une société idéale, dans le but d'établir une critique de la société contemporaine.)

- la parabole (Récit allégorique Biblique qui propose un enseignement religieux et moral.)

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