KEAN Acte III Scène 12 Alexandre Dumas

Une riche Anglaise, Anna Damby, rencontre l’acteur anglais Kean, célèbre pour ses

interprétations de Shakespeare.

ANNA. – Je ne désirais rien, je n’espérais rien, je n’aimais rien. Mon tuteur avait

consulté les médecins les plus habiles de Londres, et ils nous avaient dit que le mal était sans

remède, que j’étais attaquée de cette maladie de nos climats contre laquelle toute science

échoue. Un seul d’entre eux demanda si, parmi les distractions de ma jeunesse, le spectacle

5 m’avait été accordé. Mon tuteur répondit qu’élevée dans un pensionnat sévère, cet amusement

m’avait toujours été interdit… Alors il le lui indiqua comme un dernier espoir… Mon tuteur

en fixa l’essai le jour même ; il fit retenir une loge, et m’annonça, après le dîner, que nous

passions notre soirée à Drury-Lane1 ; j’entendis à peine ce qu’il me disait. Je pris son bras

lorsqu’il me le demanda, je montai en voiture… et je me laissai conduire comme d’habitude,

10 chargeant en quelque sorte les personnes qui m’accompagnaient de sentir, de penser, de vivre

pour moi… J’entrai dans la salle… Mon premier sentiment fut presque douloureux : toutes

ces lumières m’éblouirent, cette atmosphère chaude et embaumée m’étouffa… Tout mon sang

reflua vers mon cœur et je fus près de défaillir… Mais, en ce moment, je sentis un peu de

fraîcheur, on venait de lever le rideau. Je me tournai instinctivement, cherchant de l’air à

15 respirer… C’est alors que j’entendis une voix… oh !… qui vibra jusqu’au fond de mon

cœur… Tout mon être tressaillit… Cette voix disait des vers mélodieux comme jamais je n’en

avais entendu… des paroles d’amour comme je n’aurais jamais cru que des lèvres humaines

pussent en prononcer… Mon âme tout entière passa dans mes yeux et dans mes oreilles… Je

restai muette et immobile comme la statue de l’étonnement, je regardai, j’écoutai… On jouait

20 Roméo.

KEAN. – Et qui jouait Roméo ?

ANNA. – La soirée passa comme une seconde, je n’avais point respiré, je n’avais

point parlé, je n’avais point applaudi… Je rentrai à l’hôtel de mon tuteur, toujours froide et

silencieuse pour tous, mais déjà ranimée et vivante au cœur. Le surlendemain, on me

25 conduisit au More de Venise… j’y vins avec tous mes souvenirs de Roméo… Oh ! mais, cette

fois, ce n’était plus la même voix, ce

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