Commentaire sur Théophile Gautier

Le pin des Landes

On ne voit en passant par les Landes désertes,

Vrai Sahara français, poudré de sable blanc,

Surgir de l'herbe sèche et des flaques d'eaux vertes

D'autre arbre que le pin avec sa plaie au flanc ;

Car, pour lui dérober ses larmes de résine,

L'homme, avare bourreau de la création,

Qui ne vit qu'aux dépens de ce qu'il assassine,

Dans son tronc douloureux ouvre un large sillon !

Sans regretter son sang qui coule goutte à goutte,

Le pin verse son baume et sa sève qui bout,

Et se tient toujours droit sur le bord de la route,

Comme un soldat blessé qui veut mourir debout.

Le poète est ainsi dans les Landes du monde ;

Lorsqu'il est sans blessure, il garde son trésor.

Il faut qu'il ait au coeur une entaille profonde

Pour épancher ses vers, divines larmes d'or !

Théophile Gautier (1811-1872), Espana

Commentaire :

Le XIXème siècle en Europe voit se développer une nouvelle sensibilité poétique. En réaction à l’universalisme et au

rationalisme des Lumières, les poètes exaltent l’inconnu, les forces cosmiques de la nature, le sentiment individuel face

au monde. En France, Théophile Gauthier est l’un des représentants les plus actifs de ce courant poétique : il fait scandale

lors de la représentation houleuse d’Hernani, premier drame romantique de Victor Hugo, en manifestant bruyamment son

enthousiasme, vêtu d’un provocant gilet rouge. Théophile Gauthier va s’imposer comme l’un des chefs de file du

romantisme, à travers des recueils de poèmes, comme Espana ou le plus célèbre, Emaux et Camées, ou à travers des

oeuvres romanesques, comme Le roman de la momie.

Dans la communauté des hommes, le poète tient une place particulière. Sa vision aigue et douloureuse de

l’humanité en fait à la fois sa victime et son bienfaiteur. Dans Le pin des Landes poème romantique écrit en 1840 tiré du

recueil Espana (185), Théophile Gautier tente de définir la condition du poète. Il joue sur les comparaisons et fait appel

aux sens du lecteur pour exposer la singularité de cette condition inspirée.

Le poème Le pin des Landes est construit sur une comparaison. Dans le premier quatrain, Gautier décrit d’abord

les Landes puis le pin qui est l’objet du poème.

« On ne voit, en passant par les Landes désertes,

[…]

D’autre arbre que le pin avec sa plaie au flanc ».

La dernière strophe fait écho à la première. Dans le vers 13 « Le poète est ainsi dans les Landes du monde », le

poète établit la comparaison et donne les clés nécessaires pour décoder le sens du poème ; l'adverbe « ainsi » marque le

parallèle entre le poète et le pin, l’arbre devient alors homme et les landes s’étendent jusqu'à devenir monde.

L’auteur recourt aussi à une véritable personnification de l’arbre qui s’accentue au fur et à mesure des strophes.

Il lui donne des attributs humains, physiques d’abord avec « flanc », puis « larmes de résine», expression qui mêle les

caractéristiques propres à l’arbre, la résine, et celle de l’homme, les larmes. Plus loin, la résine sera aussi comparée à du

«sang qui coule goutte à goutte». Théophile Gautier attribue également à l’arbre des sentiments tels que le regret «sans

regretter», la volonté «qui veut», le courage «Comme un soldat blessé qui veut mourir debout» et des sensations,

notamment la douleur «tronc douloureux». Ainsi le poème Le pin des Landes est parsemé d’indices qui dévoilent au

lecteur l’intention de son auteur.

Mais Théophile Gautier ne se contente pas d’images et de comparaisons. Pour donner plus de poids au message

qu’il désire transmettre, il joue sur les sens et peint un véritable tableau animé. Il nous suggère les Landes comme un

endroit désert et aride par l'emploi de « Sahara », « herbe sèche ». Il utilise une allitération «s» pour insister sur cette

sècheresse.

« On ne voit, en passant par les Landes désertes,

Vrai Sahara français, poudré de sable blanc,

Surgir de l'herbe sèche et des flaques d'eaux vertes »

Gautier sollicite nos sens : la vue, grâce à l’évocation des couleurs « sable blanc » ou « eaux vertes» et à

l’expression «On ne voit», les sensations tactiles avec «poudré» et «sèche». Il continue ainsi et dans la deuxième strophe,

il nous fait entendre le bruit de la scie contre l’arbre «Dans son tronc douloureux ouvre un large sillon» avec une

allitération en «r».

« Car pour lui dérober ses larmes de résine,

L'homme, avare bourreau de la création,

Qui ne vit qu'aux dépens de ceux qu'il assassine,

Dans son tronc douloureux ouvre un large sillon ! »

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