Birago Diop

Birago Diop

Birago Diop (1906-1989) a reçu une formation de vétérinaire, métier qui l'a amené à parcourir l'Afrique de l'Ouest à l'époque coloniale.

Proche des initiateurs de la négritude, il a publié à Paris ses premiers poèmes et ses premiers contes. Il a tiré de son expérience et de ses rencontres avec de nombreux griots la riche matière de ses contes:

Les contes d'Amadou Koumba (1947), suivis des Nouveaux contes d'Amadou Koumba (1958).

Poète, Birago Diop reste fidèle à une forme classique et à une thématique lyrique (Leurres et lueurs, 1960) et de Contes et Lavanes (1963).

Au lendemain de l'indépendance, il a été nommé ambassadeur du Sénégal en Tunisie. Il a fini sa vie en rédigeant ses Mémoires (La plume raboutée, 1978 ; A rebrousse-temps, 1982).

Restée proche de la tradition orale, l'écriture de Birago Diop allie humour et réalisme.

Présentation de l'oeuvre

Voyage dans le temps, dans les thèmes, dans les mots. Thèmes traditionnels et originaux, bestiaire cruel et tendre aux multiples aventures, univers des hommes, immuable.

Amadou koumba, griot, conteur, chanteur, diali au Soudan, guéwèl au Sénégal, celui qui transmet la parole, le message au fil des générations.

C'est lui qui relate à Birago Diop, des histoires, des contes et des légendes, rythmés par le tam-tam ou la calebasse.

Une profusion de sentiments saisissent le lecteur : la frayeur, la gaieté, l'émotion se relaient. Golo, le singe, est à l'origine de la réputation de Koumba qui, avec son ancien mari, ira à Maka-Kouli pour entendre la sentence du marabout. Sagesse, humour et réalisme : "On ne connaît l'utilité des fesses que quand vient l'heure de s'asseoir!".

"Quand la mémoire va ramasser du bois mort, elle rapporte le fagot qui lui plaît"…jeux des souvenirs, poésie des saisons, nostalgie des retours au pays, interventions de génies malicieux…

Les bêtes donnent parfois des leçons aux humains mais souvent la cruauté des hommes prend le pas sur l'innocence de l'animal.

Les défauts ne sont pas l'apanage de l'homme, et les animaux - acteurs - personnages - apparaissent avec leurs travers, ruse, paresse, débauche; tel Golo le singe, encore lui, mauvais sujet, querelleur, malicieux, menteur.

Saga animalière et humaine qui puise ses sources dans la vie elle-même, alchime universelle entre les êtres et les éléments.

Trois contes, intitulés "Les mauvaises compagnies", rassemblent les acteurs animaux, le crabe, le rat, le caméléon, le coq, le crapaud, qui entretiennent des relations où la ruse et les coups bas l'emportent sur l'amitié.

Les traditions, les rites populaires et ancestraux sont toujours présents au cœur des récits et nouent ainsi des liens entre le passé et le présent. Par le biais des histoires,

...