Un pouvoir et une société face à leurs contradictions ( 1787-1789)

Chapitre 1 : Un pouvoir et une société face à leurs contradictions ( 1787-1789)

Il n’y a pas de « causes » uniques à la Révolution française → on cherche plutôt à comprendre ses origines.

« Il est évident que la France des années 1770-1780 est un royaume dans lequel se sont accumulées des tensions et des contradictions, mais aussi, en corolaire, des espoirs de changement ».

 La France des années 1770-1780 = accumulation :

• tensions sociales
• contradictions politiques
• MAIS aussi espoirs de changement

= situation explosive

1. Le poids des tensions sociales.

I. Le poids des tensions sociales

-> Société encore organisée en trois ordres, mais profondément inégalitaire

-> Hiérarchie fondée sur une inégalité structurelle entre le roi et ses sujets

• Une société de privilèges

• Société fondée sur le privilège (= avantage particulier)

→ «Définition des privilèges dans Dictionnaire universel de Furetière «  Passe droit, avantage particulier dont jouit une personne à l’exclusion de plusieurs autres, qui lui vient par le bienfait de son souverain »

->Privilèges très variés :

-français « misérables peuvent jouir d’un privilège (par ex ne pas payer la gabelle (lol BCPST))

-Provinces qui peuvent jouir du même privilège pour toute la populace.

-Mais les privilèges majeurs opposent la noblesse et le clergé au tiers états : en 1789 pleins de caricatures montrent la condition du tiers états comme ça : un homme du peuple, souvent paysan qui est écrasé par la fardeau de la dette nationale et des impôts en tout genre, auxquels échappent la noblesse. Certaines gravures placent un noble et un clerc juchés sur le dos d’un roturier (vrm pas cool)

JJ.Rousseau Discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes (p19)

Il explique les deux types de privilèges selon lui : inégalité naturelle et physique, celle établie par nature (différences des âges forces…)

Inégalité morale ou politique : établie par le consentement des hommes (privilèges, richesses)

• critique implicite de la société d’Ancien Régime

Donc coupure ici entre les deux ordres privilégiés et le tiers états (98% des 28 millions de français.)

Tiers états = roturiers, roture = « l’état d’une personne ou d’une terre qui n’est pas noble »

Sieyès en 1789 dans Qu’est ce que le tiers états utilise une opposition binaire entre les nobles et le reste de la population.

Vision reprise dans plusieurs pamphlets comme Bourgeois de Paris  ou Duc de Sottenville. Citation d’un p’tit roturier début page 21 cool mais longue.

• Pleins de vexations et de frustrations nées de cette division en ordre et de l’existence des privilèges.

En mars 1776, le  parlement de Paris rappelle au roi une vision d’une société inégalitaire. (mid page 21)

Plus qu’une inégalité entre les trois ordres, inégalité qui traverse chacun des trois ordres :

->Clergé :

• haut clergé (riche)
• bas clergé (proche du peuple)

-> Noblesse (~1 %) :

• forte domination sociale
• MAIS fortes inégalités de richesse

-> Tiers état :

• bourgeoisie vs peuple
• émergence de logiques de classes

Mais, pour l’immense majorité des roturiers, l’évolution des prix pèse lourd et ne cesse jamais d’être un « question vitale ».

1. La « rébellion française » ou le révélateur d’un pays en crise »

Travaux de Jean Nicolas

⎝ ≈ 8500 révoltes entre 1660 et 1789
⎝ dont 40 % après 1765

= ⚠️ société loin d’être calme

Travaux de l’historien Jean Nicolas montre que le 18ème siècle « ne saurait être tenu pour une période de relatif calme social »

-> ≈ 8500 révoltes entre 1660 et 1789
->dont 40 % après 1765

Trois grands types de révoltes

-Révoltes fiscales (≈ 39 %)
-> rejet des impôts (surtout indirects)
->symbole : mur des Fermiers généraux à Paris
->« Le mur murant Paris rend Paris murmurant »

-Révoltes de subsistances (≈ 18 %)
-> liées au prix du pain
->1788 : mauvaises récoltes + hiver très dur

= émeutes contre boulangers, marchés…

-Révoltes anti-seigneuriales (≈ 5 %)
-> surtout rurales
->défense des droits collectifs

Page 32 : exemple de cahier de doléance.

Donc, ces trois racines majeures + autres motifs de contestation = « la société francaise apparait peu paisible, tout particulièrement dans les années 1780 »

Deux conclusions du livre de Jean Nicolas dc :

• Français ont pas attendus les lumières pour agir au nom de ce qu’ils leur semblaient juste.
• Révolution qui à des origines très populaires : pas que politique (impuissance de

la monarchie à mettre en forme des réformes)

1. Les ultimes tentatives de réformes avortées.

Pouvoir très affaibli en 1787 qui tente encore de réformer certaines structures de l’état.

• Une crise financière majeure

⎝ causes :

• échec des réformes (ex : édits de Jacques Turgot en 1775-1776)
• intervention française dans guerre d’indépendance américaine (gouffre financier)

=  dette énorme (≈ 2 milliards de livres soit l’équivalent de toutes les dépenses pendant la guerre de sept ans (1756-1763)

• Situation alarmante qui empêche bcp de réformes + volonté royale de supprimer les péages pour contribuer à unifier et à libérer le marché intérieur.

Mais alors comment ce pvr peut se croire « absolu » alors que tous les projets de réformes échouent dvt les contradictions d’un régime basé sur le privilège et l’inégalité ?

Louis XVI répond à son couz le duc d’orléans en novembre 1787 : « c’est légal parce que je le veux » (un peu une mentalité de violeur le bougre hein)

• Question financière fait surgir au grand jour toutes les contradictions du régime et de la société.

• Influence des Lumières

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