Northern Rock Building Society

 La Northern Rock Building Society a été fondée en 1965 conséquemment à la fusion de la Northern Counties Permanent Building Society (créée en 1850) et la Rock Building Society (fondée en 1865).

Comme d'autres sociétés de crédit immobilier, la Northern Rock a fait le choix de se démutualiser et d'être cotée en bourse pour développer son activité.

 En février 2008, suite à la crise des subprimes, Northern Rock est nationalisée1.

Conséquences de la crise des subprimes en 2007[modifier]

Des gens faisant la queue pour retirer leurs fonds.

Pour approfondir le contexte, lire : crise des subprimes.

La banque a mené au cours des années 2000 une politique de prêt risquée : une grande partie de ses financements provenaient de titrisation, ce qui la rendait vulnérable aux retournements de marché2.

Le 13 septembre 2007, la Northern Rock sollicita la Banque d'Angleterre comme prêteur en dernier ressort en Grande-Bretagne, en raison de sa difficulté à lever des fonds sur le marché3. Les causes venaient indirectement de la crise des subprimes, la banque étant solvable, mais ayant des problèmes de liquidités, car une grande part de ses fonds étaient investis dans des crédits hypothécaires à risques, non disponibles rapidement4.

Cette banque, comme d'autres établissements spécialisés dans le crédit immobilier5, présente en effet un profil particulier dans la mesure où contrairement aux banques plus universelles, elle ne peut refinancer qu'une faible partie de ses prêts par les dépôts de sa propre clientèle6. Et situation aggravante, elle ne se refinance pas à long-terme, mais à court-terme, profitant certes des différentiels de taux7, mais s'exposant à un besoin constant de refinancement, y compris sur les prêts déjà accordés.

Un bref phénomène de ruée bancaire a eu lieu, stoppé par les liquidités et la garantie sur la totalité des dépôts offertes par la Banque d'Angleterre, sous la pression du gouvernement. Le cours de l'action s'écroula dans les 20 premiers jours de septembre de 72 %8. Une fois la crise de liquidité dépassée, plusieurs fonds de capital-investissement se sont montrés intéressés par le rachat de la banque, comme J.C. Flowers & Co,Cerberus ou Blackstone9. Selon le Financial Times du 16 novembre 2007, il devrait être présenté six à huit propositions, pour la plupart à des prix très bas.

D'après La Tribune10, le conseil de Northern Rock confirme avoir reçu plusieurs nouvelles marques d'intérêts. L'une de ces offres est significativement en deçà de la capitalisation boursière du groupe à la clôture du 20 novembre, a indiqué Northern Rock. Ces nouvelles informations précipitent un peu plus la chute de l'action Northern Rock11.

Déjà la Banque d’Angleterre a consenti un prêt de 25 milliards de livres à la banque en espérant un renflouement rapide de ces sommes. Idéalement, Londres pencherait vers un consortium emmené par le groupe Virgin de l'homme d'affaires Richard Branson comme candidat privilégié, ce dernier aurait déjà avancé l'idée de verser immédiatement 11 milliards

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